MIES (Switzerland) - Después de los tres primeros partidos de la temporada el lunes, el martes trajo otros seis por toda Europa, calentándonos para un miércoles aún más ajetreado. La Basketball Champions League está de regreso en toda su belleza, como se esperaba.

Aquí para ayudarlo a navegar está la primera versión de nuestros siete puntos. Siete, porque esta es la séptima temporada, y también porque todo en el mundo está en siete.

#1 Los chicos que aman los grandes nombres 

S.L. El Benfica es el recién llegado a la BCL. Por primera vez en la historia, tenemos un equipo portugués en la temporada regular, y uno supondría que podrían carecer de experiencia en un gran escenario como este. Uno estaría equivocado.

Porque aunque son nuevos en esta Liga, tienen jugadores que han visto este tipo de ambiente en sus vidas. Y si supiéramos algo sobre tipos como Aaron Broussard, Ivan Almeida o Toney Douglas, es que debes tener mucho cuidado con el balón cuando estás cerca de ellos. VEF Riga no lo tuvieron.

Benfica tuvo 15 robos en su debut en BCL, logrando una victoria por 89-76 sobre los campeones de Letonia en la carretera, literalmente robándose el espectáculo. Los grandes nombres fueron asombrosos, cinco jugadores en cifras dobles, encabezados por los 17 puntos y las 7 asistencias de Toney Douglas.

"Realmente no nos importa quién es el máximo anotador del equipo. Solo queremos ganar. Lo que sea necesario para ganar, no importa, todos tenemos un objetivo, y aprendí en Europa, cuando ganas todo va bien. Somos un equipo veterano, tenemos jugadores mayores, tenemos muchachos más jóvenes y un par de muchachos de 26, 27 años. Pero todos tenemos hambre”, dijo Douglas.

Grandes nombres se hacen grandes para un club cuyos seguidores se llaman Los chicos sin nombre. Y les encantará esta unidad, sin duda.

#2 Errick McCollum está aquí

Levanten la mano, ¿a quién le sorprende que Errick McCollum y Pinar Karsiyaka encajen perfectamente el uno con el otro? Sí, son perfectos.

El entrenador Ufuk Sarica decidió que va a dejar que Jaylon Brown comience y liderase el ataque al inicio, y los 17 puntos en la noche suenan como si el entrenador hiciera lo correcto. Lo que es más importante, Sarica obtuvo una mejora una vez que tuvo su segunda unidad.

Eso es porque Errick McCollum hizo lo que mejor sabe hacer, incendiar AEK con 29 puntos desde el banquillo, hecho en 7 de 13 tiros, incluidos 5 de 6 desde lo profundo, incluida la daga que aseguró el partido que hizo a su hermano extremadamente feliz en el extranjero. 

Karsiyaka ganó el partido por 91-88, con un enorme doble-doble de Angel Delgado (17pts, 12reb) y una gran contribución de Mindaugas Kuzminskas (13pts, 5reb, 5ast) también. Mensaje enviado.

#3 AEK estará bien

Hablando de ese partido, no hay mayor preocupación si eres aficionado de AEK. Los campeones de 2018 y los finalistas de 2020 lucieron sólidos como una roca durante todo el partido, y los 16 puntos y las 9 asistencias de Tim Frazier en su primer encuentro europeo son una buena señal, sin duda.

Akil Mitchell tuvo 19 puntos y 9 rebotes, Janis Strelnieks terminó con 15 puntos y 6 asistencias desde el banquillo, Kenny Williams anotó 17, con dos jugadores más en cifras dobles. El ataque estará allí en cualquier noche con sus talentos individuales, ahora es el momento de que el entrenador Ilias Kantzouris encuentre la defensa para igualarlo.

"Lo discutimos con los jugadores antes del partido, si queríamos venir aquí y crear una oportunidad para enfrentar a un equipo tan talentoso como Karsiyaka, necesitábamos jugar una buena defensa. No por períodos cortos, como lo hicimos nosotros, sino por todo el partido". Si queremos ser el equipo que queremos ser, el partido tiene que empezar y acabar desde nuestra defensa", reconoció el técnico.

Sin embargo, en comparación con su última aventura en la BCL, AEK parecía un equipo positivo una vez más.

#4 Jefe Kyser

Hablando de defensa, Surne Bilbao tiene razón. Los que regresaron a la BCL realizaron una de las mitades defensivas más impresionantes de la historia, limitando a los perennes campeones checos ERA Nymburk a solo 21 puntos en la segunda mitad, obteniendo una victoria por 68-54 en la carretera. Fue la primera vez en 83 partidos de BCL que Nymburk se limitó a menos de 60 puntos.

Ludvig Hakanson lideró la ofensiva con 16 puntos, Michale Kyser impulsó la defensa con 5 tapones. Es el mejor taponador de la BCL desde que se unió a la competición con la camiseta de VEF en 2020-21 y, con los 51 tapones de su carrera, ahora ocupa el cuarto lugar en la lista de taponadores de todos los tiempos en la Basketball Champions League.

Lo más impresionante de sus tapones es que a Ky no le importa de qué manera los oponentes intentan ponerlo a prueba. Los bloqueó en enfrentamientos 1 contra 1 en el bloqueo bajo, como defensor de ayuda rotativo, o incluso en un desajuste en la transición, sin permitir que los bases más rápidos lo rodearan.

TaShawn Thomas tiene 67 tapones, Damian Kulig 55, Dejan Kravic 54. El segundo lugar está al alcance, quizás el líder de todos los tiempos también, si Surne Bilbao profundiza esta vez.

#5 Nuevo entrenador, el mismo MHP RIESEN

Bueno, técnicamente, el entrenador no es completamente nuevo, ya que Josh King pasó tres años como asistente de John Patrick. Pero dado que el entrenador Patrick estuvo presente durante tanto tiempo, definitivamente había mucha gente preguntándose cómo sería la transición para el equipo que quedó en tercer lugar la temporada pasada.

Fue exactamente como lo imaginaron los entrenadores Patrick y King. MHP RIESEN atormentó a los Bakken Bears en una victoria por 99-58, haciendo lo característico de Ludwigsburg: 28-10 en puntos por pérdidas de balón; 13-2 en contraataques rápidos; 23-4 en puntos de segunda oportunidad; 13 robos en las 20 pérdidas de balón de Bakken, y una celebración salvaje en un robo aleatorio en +15 en el tercer cuarto.

Porque jugadas como esas simplemente te quitan el aire, si estás del otro lado. La ventaja se disparó a 41 después, marcando esto como la segunda victoria más grande de BCL de MHP RIESEN en la historia. Derrotaron a Szolnoki Olay por 43 en 2016.

#6 Thad McFabulous

El tiempo vuela, los equipos cambian, llegan nuevas estrellas, crecen los jóvenes y Thad McFadden sigue dando en el blanco con todo lo que está en juego. La Liga está en equilibrio.

El bicampeón y MVP de la Final Eight de 2020 volvió a su actividad habitual, acertando el tiro más importante del día para ganar el partido para el UCAM Murcia, con el 75-72 en el marcador final. Tofas Bursa recuperó uno de inmediato a través de Khyri Thomas, e incluso tuvo la oportunidad de ganarlo, pero el triple de Rob Gray en la transición se salió.

Para hacer de la derrota una píldora aún más difícil de tragar, Tofas fue excelente defendiendo el tiro de tres puntos durante todo el choque, permitiendo a Murcia solo 5 de 24 tiros profundos. Pero ese quinto fue lo suficientemente bueno para que McFadden ganara el encuentro.

El entrenador Sito Alonso también merece mucho crédito. Rob Gray y Tyler Ennis tuvieron 10 cada uno al descanso y terminaron con 12 y 10, respectivamente, después de la charla al descanso de Alonso con sus hombres en el vestuario.

#7 Reclutamiento BCL

Limoges CSP y BAXI Manresa protagonizaron el primer Partido de la Semana de esta temporada. Para ganar el GOTW en la BCL, debe tener suficiente conocimiento de la BCL sobre cómo se hace, por lo que es útil contar con el máximo anotador de la temporada pasada y el mejor jugador joven de su equipo.

Jerrick Harding lideró la BCL en anotación con 20,8 puntos por partido la temporada pasada. Jerrick Harding pasó de ERA Nymburk a BAXI Manresa durante el verano. Jerrick Harding lideró la anotación con 16 puntos en la primera victoria del Manresa.

Giordano Bortolani fue el Mejor Jugador Joven de la BCL la temporada pasada. Giordano Bortolani se mudó de Nutribullet Treviso a BAXI Manresa durante el verano. Giordano Bortolani congeló el partido desde la línea de personal como un veterano, estableciendo el marcador final en 76-73 en Francia, terminando el partido con 13 puntos en 15 minutos.

El entrenador Pedro Martínez tuvo que cambiar la mayor parte de su plantilla en comparación con la carrera de la temporada pasada hacia las Finales. Ganar a domicilio en un estadio histórico como el de Limoges en el primer partido de esta temporada mantiene vivo el sueño de la afición manresana, a pesar de todos los cambios.