BURSA (Turkey) - Después de una emocionante secuencia de final de partido en los minutos finales, AEK salió victorioso en la carretera sobre Tofas Bursa, 85-82, para barrer la serie Play-In al mejor de tres y asegurar su lugar en los octavos de final. 

Punto de inflexión: Tofas dobló al AEK y los superó 18-9 en el primer cuarto. AEK se recuperó rápidamente y anotó 29 puntos en el segundo cuarto para tomar la ventaja y estaba cuatro puntos abajo en el medio tiempo.

AEK llevó su impulso desde el final de la primera mitad hasta el tercer cuarto y se adelantó con una ventaja de 61-52 gracias a un cuarto de 23-10. El último cuarto fue un frenesí de ida y vuelta, ya que Tofas tuvo un parcial de 18-6 para empatar el partido a 78.

Los dos equipos intercambiaron golpes y luego un triple de Janis Strelnieks puso al AEK por delante por tres. Después de otro tiro y tiros libres acertados por cada equipo, Tofas tuvo la oportunidad de empatar el partido, pero Suleiman Braimoh falló un triple. Akil Mitchell tuvo la oportunidad de finalmente poner el encuentro fuera de su alcance con dos tiros libres, pero falló ambos, dejando la puerta abierta para Tofas, quien luego perdió el balón en su última posesión, acabando con sus esperanzas de forzar la prórroga.

Héroe del partido: Akil Mitchell continuó con su fuerte juego en la BCL y dominó el juego de esta noche con un enorme doble-doble y terminó con cuatro asistencias menos que un triple-doble. El jugador de 30 años registró 21 puntos, 14 rebotes, 6 asistencias, disparó 8 de 12 en tiros de campo y tuvo un índice de eficiencia de 33, empatado en el segundo más alto en un partido de BCL esta temporada.

Mitchell también es solo el tercer jugador en combinar más de 20 puntos, más de 10 rebotes y más de 5 asistencias en un encuentro de BCL.

Las estadísticas no mienten: estadísticamente hablando, el partido se redujo a tiros libres. AEK convirtió 16 de 22, mientras que Tofas dejó algunos puntos libres en la línea en un partido tan igualado, disparando 11 de 19.

En pocas palabras: AEK ha barrido en la serie por 2-0 y avanzó a los octavos de final del Grupo K, donde jugará junto a Galatasaray Nef, Unicaja y el ganador de la serie Play-In entre Limoges CSP y MHP RIESEN.

Tofas, por su parte, han quedado eliminados de la competición en 2022-23. El club turco fue liderado en la derrota por Berk Ugurlu, quien casi hace un doble-doble con 12 puntos y 9 asistencias. Rob Gray y Tyler Ennis también se combinaron para anotar 35 puntos.

Ellos dijeron:

"Para nosotros, es una gran victoria porque continuamos en la competición de la BCL. Esto es muy importante para nuestro equipo. Muchas felicidades a mi equipo y también quiero felicitar al equipo Tofas porque es un muy buen equipo. Para nosotros, tenemos que mantenernos enfocados en nuestras metas". - Vassilis Xanthopoulos, AEK

"Mostramos carácter. Creo que fue decisivo, la defensa del cuarto final. Nos dio mucha confianza y también en el otro lado. Al final, tuvo que ver con los detalles, y creo que hicimos las jugadas correctas cuando importaba. Lo único que tenemos que hacer es seguir teniendo hambre, querer más y tratar de concentrarnos en la siguiente fase". - Ilias Kantzouris, entrenador del AEK

"Muy decepcionados, yo y mis compañeros de equipo. Siento que la semana pasada nos preparamos para estos muchachos y creo que salimos en el segundo y tercer cuarto sin suficiente energía para un partido de eliminación. Tuvimos nuestras oportunidades, pero no podemos esperar hasta el final del encuentro para tener una jugada que salve el juego. Tenemos que jugar más duro, y asumo que soy uno de los líderes de este equipo". -Tyler Ennis, Tofas Bursa

"Tuvimos un tercer cuarto muy malo en ataque y defensivamente. Diría que aunque tuvimos algunas oportunidades al final del partido, con un par de posesiones, durante la mayor parte del partido no merecimos ganar este encuentro porque jugamos mal. Felicidades al AEK porque jugaron mejor que nosotros". - Dimitris Priftis, entrenador de Tofas Bursa