MIES (Switzerland) - BAXI Manresa irrumpió para alcanzar la Final Four, y Chima Moneke jugó su mejor baloncesto de la temporada, alzándose con el último galardón mensual de la Basketball Champions League. Moneke es el MVP de abril.

El ala-pívot de Manresa sumó por primera vez 11 puntos y 11 rebotes -su primer doble-doble de la campaña de la BCL- en el Partido 1 ante el Unicaja. Siguió con una actuación casi perfecta en Málaga en el Partido 2: 24 puntos en 24 minutos, con 5 rebotes y 3 robos también a su nombre.

No está mal para un chico que una vez creó sus propios momentos destacados de YouTube con la esperanza de obtener una oferta de beca de los Estados Unidos.

"Envié correos electrónicos a cientos de escuelas. Cientos. Pasé mi tiempo haciendo eso y mucha gente no creía en mí en ese entonces. Así que hice dos cintas de jugadas destacadas que todavía están en YouTube, y las envié a tantas escuelas, y solo obtuve dos respuestas", dijo Moneke.

"Casi me rindo".

Por suerte, no se dio por vencido. Ser el compañero de equipo de Dante Exum ayudó, ya que numerosos cazatalentos vinieron a Australia para ver jugar a Exum, un premio de lotería. Moneke llamó la atención de un explorador que hizo la llamada telefónica y llevó a Chima al Northeast Community College en los EE. UU.

El resto es, como se suele decir, historia. El alero nacido en Nigeria creció cada temporada que pasaba, desde los clubes de la segunda división francesa hasta el Manresa, que buscaba un chico intenso, enérgico e hiperactivo para jugar alrededor de 20 minutos por partido.

“Pensamos que podría estar listo para el siguiente paso, jugar ACB, jugar BCL”, dijo el director deportivo del BAXI Manresa, Xevi Pujol.

El club lo quiere, la afición lo quiere, los compañeros lo quieren. La alta energía de Moneke puede resultar ofensiva para los rivales, pero este tipo no tiene nada de falso.

“Las personas que no lo conocen, dirán, 'oh, es arrogante, solo quiere mostrar otra personalidad de él'. Eso no es cierto. Es él. Es así fuera de la cancha, dentro de la cancha. Eso es. Es él”, explicó su compañero Sylvain Francisco.

El jugador de 26 años está promediando 13,2 puntos y 5,6 rebotes por partido en la BCL, justo por debajo de sus números de Liga Endesa que le permitieron acumular 14,1 puntos y 8,3 rebotes cada semana. Hay todo un segmento que las estadísticas nunca mostrarán, te costará encontrar a alguien que trabaje tan duro como Chima Moneke.

"Creo que lo más importante que lo alimenta... Ya sabes, siendo tan joven, no era el jugador principal. No era el tipo al que se le dijo que iba a poder hacer cualquier cosa con el baloncesto. Simplemente ha podido demostrar que todos estaban equivocados y seguirá demostrando que todos estaban equivocados", dijo el excompañero de equipo, el actual jugador del Barcelona, ​​Dante Exum.

Moneke y Manresa dominaron la Liga Regular. Llegaron a cuartos de final sin estrés. Barrieron a Unicaja para llegar a Semifinales.

Con dos partido por jugar, aún no han terminado la tarea.

"Esto es lo más divertido que he hecho en mi vida. Me siento como este equipo... En diez años, la gente seguirá hablando de este equipo", concluyó Moneke.

Recibirá su premio en persona esta semana en Manresa, España.