NIZHNY NOVGOROD (Russia) - Los anfitriones de la Final 8, Nizhny Novgorod, se enfrentarán a viejos rivales como el Casademont Zaragoza en los primeros cuartos de final del torneo de final de temporada, el 5 de mayo. Aquí hay un vistazo a lo que ayudó al equipo ruso a llegar hasta aquí.

¿Qué hace especial a Nizhny Novgorod?

• Nizhny fue el mejor equipo de tiros de tres puntos entre los 16 equipos que llegaron a los Play-Offs, ya que convirtieron un impresionante 43.5 por ciento de sus intentos de tiros de tres puntos de promedio. Curiosamente, el equipo ruso comparte el primer puesto con Lenovo Tenerife en cuanto a la mayoría de los triples anotados esta temporada con 11,3 triples marcados por partido, o 136 en total.

   

• El equipo ruso lanzó tan bien el balón desde la línea de tres que los únicos dos partidos de esta temporada en los que anotó menos de 10 triples fueron los dos partidos finales de los Play-Offs, ante el SIG Strasbourg y el AEK, cuando Nizhny ya se había asegurado la clasificación a la Final 8.

   

• Sin embargo, Nizhny es solo el sexto entre los equipos de la Final 8 (y el 18 en general en la liga) en porcentaje de tiros de campo de dos puntos, lanzando con un 53 por ciento desde la línea de tres. Sin embargo, gracias a sus excelentes lanzamientos de tres puntos, el porcentaje de tiros de campo efectivos de Nizhny (eFG%) es un muy sólido 57.9 por ciento, el segundo más alto entre los equipos de la Final 8.

   

• Los anfitriones de la Final 8 mantienen a los rivales con un 49,9 por ciento de tiros de dos puntos, como uno de los tres equipos que logran mantener a los oponentes por debajo del 50 por ciento. No están entre los 5 primeros en términos de defensa perimetral, ya que permiten a los oponentes disparar un 35,2 por ciento desde más allá del arco, pero sigue siendo un esfuerzo muy sólido.

   

• Todo lo anterior se reduce a que, si bien Nizhny no sobresale en una sola métrica defensiva u ofensiva, les va bastante bien en ambos extremos de la cancha, y tienen una diferencia de casi dos dígitos, la tercera más alta entre los contendientes, entre calificación ofensiva y defensiva. El índice ofensivo de Nizhny es de 115.3 puntos por cada 100 posesiones y su índice defensivo es de 105.8 puntos por cada 100 posesiones.

   

• La unidad de banquillo de Nizhny aporta 34,9 puntos por partido en promedio y eso puede no parecer extraordinario, pero el equipo ruso tiene no menos de nueve jugadores con un promedio de al menos 7 puntos por partido (nueve jugadores que todavía están activos en el equipo y son elegibles para jugar en el Final 8) y que es muy indicativo de la pluralidad de su juego.

   

• El máximo anotador de Nizhny, y el séptimo máximo anotador de la liga, no es otro que Kasey Shepherd, quien fue nombrado Jugador Más Valioso de los Play-Offs. El base de 26 años, que promedia 18.1 puntos por partido, es el único jugador esta temporada que ha logrado cuatro encuentros de más de 20 puntos desde el banquillo.

Lo más destacado de Nizhny Novgorod en la temporada 2020-21

Temporada Regular

Nizhny terminó segundo en el grupo D con un récord de 4-2, justo detrás de sus rivales de cuartos de final Casademont Zaragoza. Sus dos derrotas llegaron en los dos partidos contra el equipo español, pero ambas fueron derrotas muy estrechas. Nizhny perdió por 78-75 en Zaragoza y tres semanas después sucumbió a una derrota en la prórroga por 98-92 en casa.

Play-Offs

Nizhny comenzó los Play-Offs con cuatro victorias en la misma cantidad de partidos, se convirtió en el primer equipo en asegurar la clasificación a la Final 8 y aún terminó en el primer lugar en el Grupo K, a pesar de perder los dos últimos partidos en el grupo. Sus dos victorias más impresionantes fueron posiblemente la victoria por 84-71 en Turk Telekom en la jornada 3, detrás de un doble-doble de 19 puntos y 10 rebotes de Anton Astapkovich y una victoria por 88-60 sobre AEK, la derrota más dura que haya tenido un club griego en los cinco años de historia de la BCL.

El último lanzamiento

El choque entre Nizhny y Zaragoza es el único de cuartos de final que cuenta con dos rivales que ya se han enfrentado esta temporada, pero sería un error tomar esos dos partidos de la temporada regular como referencia. A Nizhny le faltaban varios jugadores por el coronavirus y las lesiones, mientras que el Zaragoza ha sufrido cambios de plantilla desde entonces y tiene un nuevo entrenador.

Sin embargo, dos cosas que probablemente seguirán siendo las mismas es la primera, que Nizhny es un equipo de tiros de tres puntos mucho mejor (o más fiable, mejor dicho) y, segundo, que el Zaragoza está anotando más en la transición (promediando 14.5 puntos de contraataque por partido) en comparación con los 8,5 puntos al contraataque de Nizhny por partido.