MIES (Suiza) - El sorteo de los play-offs del 2 de febrero confrontó en el Grupo K a equipos como SIG Strasbourg, Turk Telekom, AEK y Nizhny Novgorod, cuatro equipos que, por una razón u otra, buscan redimirse por actuaciones pasadas en la postemporada de la Basketball Champions League.

Un pensamiento muy especial me vino a la mente cuando vi que los AEK estaban encuadrados en nuestro grupo - Lassi Tuovi

En un caso, el caso del SIG Strasbourg y el AEK, tiene que ver con la memoria institucional residual de un choque previo de Play-Offs directo entre esos clubes.

Tanto el club griego como el francés se encuentran entre los pocos elegidos que han participado en cada edición de la BCL, pero en la temporada 2017-18 AEK eliminó al Strasbourg en los cuartos de final y luego ganó el trofeo.

"Me vino a la mente un pensamiento muy especial cuando vi que el AEK estaba encuadrado en nuestro grupo", comentó el técnico del Strasbourg, Lassi Tuovi, en el sitio web oficial del club después del sorteo del martes.

"No estuve aquí [en Strasbourg] en 2018, pero sé cómo terminó la BCL esa temporada para el club. Tendremos la oportunidad de intentar vengarnos tres años después.

Nuestro objetivo es completar el negocio que no terminamos el año pasado - Cenk Duraklar

"Es un grupo interesante", agregó el táctico finlandés de Strasbourg.

“Vamos a enfrentarnos a tres equipos que tienen estilos muy diferentes a los que conocemos en la liga francesa Jeep ELITE.

"AEK es uno de los favoritos cada temporada en la BCL y tiene mucha experiencia en esta competición.

"Conocemos a Turk Telekom porque todavía recordamos los partidos que jugamos contra ellos la temporada pasada. Finalmente, Nizhny con Alex Gavrilovic (el pívot de Nizhny nace en Strasbourg y comenzó su carrera en los rojos) es un buen equipo, pero podemos verlos cara a cara y debemos ser capaces de vencerlos ".

Curiosamente, el entrenador Tuovi agregó que: "en este punto de la competencia solo quedan buenos equipos, así que no esperaba tener un empate con juegos fáciles", que es casi palabra por palabra lo que fue el entrenador del AEK, Ilias Papatheodorou, comentando aproximadamente al mismo tiempo en Atenas en un comunicado emitido por el club.

"Todos los equipos en esta fase tienen calidad en sus plantillas y buenas características", dijo el táctico griego.

"Lo más importante para nosotros será llegar a esos partidos en las mejores condiciones posibles y tener a todos nuestros jugadores sanos".

Al AEK, a diferencia de Strasbourg, le gustaría mucho una repetición de 2018. Ganar el título de 2021 a su vez permitiría al equipo griego sentir que... se están ocupando de los asuntos que dejaron sin terminar en la final de 2020, cuando cayeron a Hereda San Pablo Burgos en su cancha de Atenas.

Turk Telekom también piensa en la redención de la Final 8 de 2020 en la capital griega, que alcanza los Play-Offs como ganadores de grupo de la temporada regular por segunda vez en tantos años.

"El año pasado, ganamos nuestro grupo en la BCL y llegamos hasta la Final 8, pero sentimos el impacto de la pandemia y del inicio de una nueva temporada, por lo que, lamentablemente, fuimos eliminados por JDA Dijon", comentó Cenk Duraklar, director general de Turk Telekom.

"Este año, tenemos de nuevo la ventaja de terminar nuestro grupo como líderes. Hay equipos fuertes en la BCL. Queremos ganar los partidos [en el Grupo K] y llegar a la Final 8".

"Nuestro objetivo es completar el negocio que dejamos sin terminar el año pasado. Creo que representaremos a nuestro país con éxito, junto con el resto de los equipos turcos".