NIZHNY NOVGOROD (Russia) - Casademont Zaragoza es el primer semifinalista de la temporada 2020-21 de la Basketball Champions League, después de vencer a los anfitriones de Nizhny Novgorod por 86-78 como parte de otro espectáculo de Ennis frente a una multitud increíble en Rusia.

El punto de no retorno: El entrenador Zoran Lukic tenía un buen plan de juego, sus muchachos lo ejecutaron a la perfección con un primer cuarto de 28 puntos. Mientras tanto, Casademont Zaragoza parecía que necesitaba tiempo para acostumbrarse a tener más de 1.500 aficionados en las gradas, y no pudo establecer su ritmo vertiginoso al principio del choque.

Pero a pesar de todos los problemas de Zaragoza y todo el buen juego de Nizhny Novgorod, los anfitriones no pudieron abrir una ventaja más grande, con Elias Harris manteniendo a Zaragoza en déficit de un solo dígito hasta el final de la primera mitad.

Eso permitió que Dylan Ennis se hiciera cargo de la situación en el tercer cuarto. El rayo canadiense anotó nueve puntos en ese período, cargó al equipo con energía hasta una ventaja de 71-60 y conectó otro gran triple cuando Nizhny Novgorod regresó a 71-68 a mitad del cuarto.

Eso alimentó otro pequeño parcial de 5-0 para dejar más luz entre los dos, convirtiendo el partido en otra batalla cuesta arriba para Nizhny Novgorod el resto del camino. Los muchachos de Lukic tuvieron sus posibilidades de volver a -2 o -1, pero no lograron anotar en los últimos 90 segundos del partido.

Las estadísticas no mienten: Cerrar a Kasey Shepherd fue la prioridad número uno para el entrenador Luis Casimiro. La misión se completó con éxito, el MVP de los Play-Offs se mantuvo en 9 puntos con 3 de 11 tiros, fallando los seis intentos de tres puntos. Nizhny acertó 9 de 30 desde más allá del arco como equipo, y Zaragoza hizo lo que mejor sabe hacer: 15-7 en puntos tras pérdidas de balón, 18-9 en puntos al contraataque.

El héroe del partido: Dylan Ennis. Jugar contra Nizhny Novgorod es algo que obviamente disfruta, los únicos dos partidos anteriores de más de 20 puntos de la temporada BCL para el escolta explosivo fueron contra Nizhny Novgorod, dos veces en la temporada regular. Los cuartos de final fueron el momento perfecto para un nuevo récord de temporada de BCL. Firmó 21 en los primeros tres cuartos y terminó con 26 puntos con un 10 de 17 tiros de campo, con 5 rebotes y 4 asistencias también a su nombre. 

En resumen: Casademont Zaragoza pasa a las Semifinales y espera al ganador del duelo entre ERA Nymburk-Pinar Karsiyaka. Nizhny Novgorod terminó su temporada sin la oportunidad de luchar por el trono, pero esta fue una andadura sublime para ellos incluso sin el trofeo. El entrenador Zoran Lukic fue seleccionado como entrenador de la temporada, Kasey Shepherd entró en el primer equipo ideal de la competición y Andrey Vorontsevich (17 puntos) mantuvo a los aficionados cantando su himno. Hay muchos aspectos positivos para los anfitriones.

Ellos dijeron: