ANKARA (Turkey) - Una rápida mirada a la lista de cada equipo antes de que comenzara la temporada fue todo lo que Turk Telekom necesitó para captar el interés de la mayoría de los observadores europeos de baloncesto. El equipo de Ankara posee una intrigante combinación de tamaño, talento, experiencia y ambición fresca. Desde jugadores nacionales emergentes e importaciones al comienzo de su aventura europea, hasta veteranos experimentados que saben lo que se necesita, este equipo de Turk Telekom se ve muy bien equilibrado.

Hablamos con el entrenador en jefe Burak Goren sobre la formación de un equipo que cree que puede competir, pero aún así quiere tomar las cosas paso a paso.

Esta es la primera temporada del club en la Basketball Champions League, ¿puedes describir que significa para los aficionados y el club representar a Turquía y Ankara en una competición europea?

"Turk Telekom es un club histórico que significa mucho para el deporte en Ankara. Competir al más alto nivel a nivel nacional y en las ligas europeas son las tradiciones del club. El éxito de Turk Telekom es también una locomotora para el baloncesto en Ankara. Cuando yo comencé como entrenador hace 3 años, el club vivió muchas situaciones desafortunadas y estaba en la segunda división en Turquía. Fuimos ascendidos a la división superior en Turquía como campeones en mi primera temporada y rápidamente preparamos al club para objetivos más altos. Recibir el apoyo de los aficionados es increíble, les encanta el baloncesto y es importante para ellos que persigamos estos objetivos superiores ".

Moustapha Fall throws one down in front of Turk Telekom's raucous fans

¿Cuáles eran sus objetivos al inicio de la temporada de la BCL y si han cambiado desde que comenzaron?

"El BCL se está volviendo cada vez más valiosa con muchos equipos fuertes compitiendo. Jugar equipos fuertes nos motiva. Para comenzar la temporada, nuestro objetivo principal era clasificarnos para los Play-Offs. Nuestro grupo es muy duro y hay muy buenos entrenadores equipos con mucho talento. Los equipos que logran salir de este grupo pueden llegar a tener éxito en la próxima ronda. Personalmente, creo que debemos avanzar paso a paso. Nuestro objetivo sigue siendo llegar a la Ronda de 16 y después de eso, tendremos tiempo para pensar de nuevo ".

Turk Telekom ya casi ha asegurado el objetivo número 1. Después de una dura batalla con Lietkabelis en la jornada 10, los hombres del entrenador Goren están empatados en el primer lugar del Grupo A. Actualmente tienen el mismo récord de victorias que AEK y Hapoel Jerusalem en su temporada de debut y solo Iberostar Tenerife y ERA Nymburk han ganado más partidos en esta etapa de la temporada.

El éxito en Europa no viene sin el desafío de mantener el ritmo a nivel nacional. La temporada pasada, Turk Telekom terminó sexto en la BSL turca, lo cual no fue una hazaña, considerando que fue su primera temporada en la élite de Turquía. Esta temporada la lucha continúa para mantener esa forma a nivel nacional, con los hombres del entrenador Goren sentados en un lugar fuera de los lugares de Play-Off.

¿Puede describirnos su proceso como entrenador cuando prepara a su plantilla para jugar dos competiciones?

"Jugar dos veces a la semana significa que realmente necesitamos superar nuestros límites, pero en realidad, realmente disfrutamos de este camino. Viajar es la parte más difícil, necesitamos usar vuelos de conexión fuera de Ankara y generalmente pasamos 13-14 horas en el camino. Esto nos duele física y mentalmente. Nuestra intensidad de entrenamiento y preparación para los oponentes también se ven afectados, pero hemos aprendido a superarlo. Si tienes una visión como club y metas, debes ser capaz de superar estas situaciones".

Una cosa que sin duda puede ayudar a un equipo a superar la dura rutina de un agotador programa de viajes es la experiencia. Con los ejemplos de T.J. Campbell y Muhammed Baygul en la lista, el entrenador Goren tiene un líder que comprende los hábitos y la disciplina para manejar el desafío físico y mental de jugar dos veces por semana, y también un jugador que tiene experiencia en ganar en una competición continental. La rotación para este equipo de Turk Telekom ve a nueve jugadores disfrutar de la parte de los leones en minutos, pero no obstante es una rotación bien equilibrada con roles claros y cada jugador aporta algo diferente.

¿Cuál fue su proceso para reclutar a esta plantilla? ¿Tiene un estilo de juego y luego va encajando piezas? ¿O recluta jugadores y construye a partir de ellos?

Cualquier entrenador que trabaje a este nivel tiene su propia filosofía y he estado formando a mi personal durante mucho tiempo. Nosotros (Turk Telekom) también tenemos nuestra propia filosofía de baloncesto que creemos que es exitosa para el baloncesto moderno de hoy. Es el trabajo del entrenador integrar al jugador en el sistema y la filosofía. Requiere mucho trabajo duro y paciencia. La intención y el sacrificio del jugador y el entrenador son importantes.

¿Cómo describiría la filosofía del club dentro y fuera de la cancha?

"Turk Telekom es un club grande e histórico que valora y respeta a sus jugadores y al personal. También es un club que apoya a la juventud turca. Tratamos de adquirir jugadores jóvenes que puedan jugar para Turk Telekom durante muchos años".

¿Y cómo describiría su propia filosofía?

"Mi filosofía es muy simple: ayudarse mutuamente, sacrificarse y trabajar duro en defensa y compartir en ataque".

Con respecto a compartir el balón, el entrenador Goren debe haber visto que su filosofía realmente comenzó a afianzarse en la jornada 10 vs Lietkabelis. Turk Telekom firmó 27 asistencias en 32 tiros de campo, con Johnson, Baygul y Fall registrando más de 5 asistencias cada una. El clip a continuación trata casi exactamente sobre cómo se ve compartir la pelota. Después de un pase posterior a la entrada, los 5 jugadores tocan la pelota cuando el pase adicional se convierte en un segundo y tercer pase adicional.

 
El tema constante en muchas de las jugadas que mejor ejemplifican la capacidad de Turk Telekom para compartir el balón esta temporada es que el balón que llega al poste para crear una ventaja. Anteriormente escribí sobre la temporada 4 de BCL como el Año del pívot. Incluso desde esas primeras etapas de la temporada, estaba claro que la atracción gravitacional de Moustapha Fall iba a ser la base de este equipo. De hecho, el entrenador Goren fue muy claro en que el equipo se formó alrededor del gigante internacional francés.

"Debido a nuestra experiencia de años anteriores, desde el principio tuvimos la idea de jugar con un tipo grande que protege la canasta. Moustapha Fall siempre fue nuestro primer objetivo".

Después de lo que podría describirse como un año malo la temporada pasada, Fall está tomando la decisión de construir a su alrededor como una decisión sobresaliente. 11.5 puntos, 7.9 rebotes y, quizás lo más importante, un equipo de 3.5 asistencias es exactamente el tipo de producción que el entrenador Goren habrá tenido en mente. El hecho de que Fall esté anotando un 70% desde un rango de 2 puntos, principalmente de mates, tiros de gancho y suspensiones, está obligando a los equipos a doblar e intentar forzar la pelota fuera de la pintura. El problema con esta táctica es que Fall está demostrando ser un jugador que toma decisiones de élite al pasar. En el video a continuación, ves que Lietkabelis primero se unió a Fall desde el lado alto después de una entrada posterior, luego en el segundo clip, el doble viene del lado de la línea de base. El resultado es el mismo; Fall castiga el doble con una gran decisión y, especialmente en el segundo clip, un gran pase.

 
Con la filosofía del club de reclutar jóvenes jugadores turcos que se pueden construir durante varios años, estaba claro que la rotación en la posición central también debía incluir a un jugador local. Al mismo tiempo, Fall y Guven proporcionan a Turk Telekom un dúo joven y hambriento de grandes que ofrecen algo diferente el uno al otro.

"Egemen Guven es un jugador de élite en su grupo de edad, pero no había tenido la oportunidad correcta de expresar sus talentos por completo. A primera vista, parecía que teníamos dos grandes jugadores que tuvieron malas temporadas el año anterior, pero ambos ya han llegado largo camino debido a su ética de trabajo y carácter ".

El equilibrio en la pista de ataque del entrenador Goren no termina ahí. En Kyle Wiltjer y Metin Turen, Turk Telekom tiene dos jugadores que se ajustan a la descripción de un cuatro abierto, pero ambos se ocupan de sus asuntos de maneras muy diferentes.

Kyle Wiltjer es un cuatro muy flexible que es muy adecuado para el baloncesto moderno, tiene mucho talento. Metin Turen ya es un jugador del equipo nacional que todavía es relativamente joven con mucho potencial de desarrollo. Está agregando nuevas habilidades a su repertorio esta temporada. Se ha centrado especialmente en el rebote y en tratar de ser más efectivo en la pintura.

Kyle Wiltjer fue uno de esos nombres que saltó de la página en ese escaneo de la plantilla de pretemporada. El canadiense está en su tercera temporada en Europa y claramente se está divirtiendo. Después de una temporada sólida en la ACB la temporada pasada, Wiltjer comenzó la temporada con una combinación de experiencia y hambre que se sentó en el punto perfecto para el arranque de la temporada. 16,8 puntos y 6,9 rebotes con un 50,4% de disparos en general, incluido un 40% desde detrás del arco, es casi exactamente como se ve una temporada de ruptura. Ofensivamente, Wiltjer tiene todas las herramientas necesarias para encajar perfectamente con Moustapha Fall.

R.J. Hunter, Nick Johnson y T.J. Campbell también es una unidad perimetral con un buen equilibrio de experiencia y potencial. ¿Puedes hablarnos sobre las razones para fichar a estos jugadores?

"TJ Campbell y yo hemos estado trabajando juntos durante 4 años y conocemos las expectativas del otro. Es un jugador de alto nivel en términos de ética de trabajo y carácter, juega en ambos extremos de la cancha y hace una contribución máxima para jugar baloncesto en equipo".

Los números de Campbell incluyen 9.4 puntos, 1.8 rebotes y 3.4 asistencias, y aunque tal vez no sean muy espectaculares, Campbell siempre ha podido hacer lo que su equipo necesita. Una semana anota 15 contra Holon y luego 26 contra Dinamo Sassari, u otra semana ofrece 5 asistencias frente a Manresa, Campbell siempre piensa en lo que el equipo necesita primero.

El partido en el clip a continuación es un gran ejemplo de la mentalidad de primer equipo de Campbell. En la transición, Campbell se enfrenta a Zeljko Sakic (no conocido por taponar tiros) y tiene una buena apariencia para una penetración, en su lugar, opta por "Nash Dribble" a lo largo de la línea de fondo, distorsionando los enfrentamientos defensivos en el proceso, y encuentra un RJ Hunter candente para otra bola 3, lo que hace que Lietkabelis solicite un tiempo de espera. Este es un gran ejemplo de elegir el mejor tiro para el equipo en lugar de su propia puntuación. Nota al margen de esto, preste atención a la velocidad del lanzamiento de R.J Hunter en ese disparo. No verá un lanzamiento más rápido en ninguna parte de Europa.

 
Hablando de R.J. Hunter, el entrenador Goren también estaba dispuesto a hablar sobre encontrar el equilibrio y su filosofía de compartir el balón entre todos sus jugadores con múltiples talentos.

"RJ es un gran talento, pero esta es su primera experiencia europea. Tiene un amplio repertorio ofensivo y, a medida que se acostumbra al baloncesto europeo, puede ser un jugador europeo de primer nivel. Nick Johnson es otro gran jugador de equipo y muy buen profesional. Tiene grandes responsabilidades en ambos lados para nuestro equipo. Para comenzar la temporada tuvimos algunos problemas de adaptación con respecto a jugar juntos y nos llevó un tiempo establecer nuestro juego de equipo, pero tenemos buena comunicación y nos esforzamos mucho para entender cada uno al otro."

El último jugador en la rotación, pero lejos de ser el menos importante, en discutir fue Muhammed Baygul. A los 27 años, el exterior turco ya es el jugador más experimentado en la plantilla con respecto a la competencia continental. Con números de 10.5 puntos, 4 rebotes y 3.4 asistencias, Baygul está teniendo una gran temporada profesional y era un jugador que el entrenador Goren conocía bien.

"Firmé a Muhammed hace 5 años cuando estaba ganando mi primera experiencia como entrenador y le di la mayor cantidad de minutos de su carrera. Ganó la Eurocup con Darussafaka y jugó en la Euroliga con Pinar Karsiyaka desde entonces. Creo en su potencial y las cosas es capaz de hacerlo. Por eso fue uno de los movimientos que hicimos este verano y tiene un papel importante en este equipo ".

Lo siguiente para Turk Telekom es la visita de Baxi Manresa. Los españoles tienen una ventaja de 5 puntos del partido de ida tras ganar en la jornada 4.

Con sus aficionados locales detrás de ellos, el entrenador Goren y Turk Telekom tienen que confiar en sus posibilidades de superar ese margen. Si lo hacen, sería otro gran paso hacia su objetivo de asegurar un lugar en los octavos de final.