ΜΑΛΑΓΑ (Ισπανία) - Η Martin Carpena arena ήταν κατάμεστη, η ατμόσφαιρα απίθανη και ο κόσμος ήλπιζε ότι θα ωθήσει την οικοδέσποινα Unicaja στον Τελικό. Ωστόσο, TJ Shorts και Telekom Baskets Bonn είχαν άλλα σχέδια.

Ο δεύτερος Ημιτελικός ολοκληρώθηκε με 69-67, δίνοντας την ευκαιρία στον Tuomas Iisalo και τους παίκτες του να διεκδικήσουν το πρώτο μεγάλο τρόπαιο στην ιστορία της ομάδας. Αυτός είναι ο πρώτος τελικός χωρίς ισπανική παρουσία, έπειτα από εκείνον του 2018, ανάμεσα σε AEK και AS Monaco.

Ο Kendrick Perry είχε την ευκαιρία να στείλει ακόμα μία ισπανική ομάδα στον τελικό, αλλά το τρίποντό του δεν βρήκε στόχο στη λήξη.

Σημείο-κλειδί: Οι δύο ομάδες αντάλλαζαν χτυπήματα στο πρώτο μισό, αλλά η Telekom Baskets Bonn φάνηκε να έχει το πάνω χέρι στην δεύτερη περίοδο, με το γνωστό της τρόπο, αυτόν της μαχητικότητας σε κάθε φάση.

Μία από αυτές ήταν ένα μακρινό ριμπάουντ, με την μπάλα να καταλήγει προς τον πάγκο της Unicaja. Πολλοί θα είχαν παρατήσει αυτή τη φάση, αλλά όχι ο Tyson Ward. Έσωσε την κατοχή, έδωσε ασίστ στον Sebastian Herrera για τρίποντο και η Bonn απέκτησε διψήφιο προβάδισμα.

Η Malaga προσπαθούσε να πλησιάσει στο υπόλοιπο της αναμέτρησης, μείωσε σε 57-58 έξι λεπτά πριν από το τέλος και σήκωσε στο πόδι το κοινό, πριν ακολουθήσουν τέσσερις διαδοχικοί πόντοι από τον Collin Malcolm.

Η Bonn έκανε λάθος με 19 δευτερόλεπτα να μένουν κι ύστερα ο TJ Shorts αστόχησε σε ζευγάρι βολών. Ο Kendrick Perry πήγε για τη νίκη, αλλά το σουτ του δεν βρήκε στόχο.

Ήρωας του αγώνα: Ενώ οι Collin Malcolm, Javontae Hawkins και Finn Delany έπαιξαν καθοριστικό ρόλο, ήταν ο συνήθης ύποπτος που οδήγησε την Bonn στο παιχνίδι του τίτλου. Ο TJ Shorts έπιασε τα γνωστά του στάνταρ απόδοσης και είχε 21 πόντους και 7 ασίστ.

Tα στατιστικά που ξεχώρισαν: Η Unicaja είχε μόλις 7/34 τρίποντα κι αυτή ήταν η χειρότερη φετινή της επίδοση στο τρίποντο. Ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας ήταν τα λάθη. Όχι τόσο για τον αριθμό λαθών που έκανε κάθε ομάδα (13-13), όσο για το γεγονός πως η Bonn είχε +8 πόντους από λάθη.

Συμπέρασμα: Η ιστορία δεν επαναλήφθηκε αυτή τη φορά. Είχαμε έναν ισπανικό τελικό πέρσι στο Μπιλμπάο, αλλά αυτή τη φορά οι δύο ισπανικές ομάδες, Unicaja και Lenovo Tenerife θα αναμετρηθούν με έπαθλο την τρίτη θέση την Κυριακή.

Λίγες ώρες αργότερα, η Telekom Baskets Bonn και η Hapoel Bank Yahav Jerusalem θα παλέψουν να γίνουν η πρώτη γερμανική και η πρώτη ισραηλινή ομάδα που κατακτά το Basketball Champions League αντίστοιχα.

Είπαν: