KΛΟΥΖ ΝΑΠΟΚΑ (Ρουμανία) - Η MHP Riesen Ludwigsburg θα βρεθεί για δεύτερη φορά στο Final Four. Μετά την 4η θέση του 2018, η ομάδα του John Patrick θα έχει άλλη μία ευκαιρία για κούπα στο Μπιλμπάο, μετά τη δραματική νίκη της επί της U-BT Cluj Napoca στο Game 3 των Προημιτελικών.

Το ματς έληξε με σκορ 79-73, ενώ είχε διάρκεια δύο ωρών και 15 λεπτών. Το τζάμπολ καθυστέρησε λόγω της απίθανης, ολόλευκης ατμόσφαιρας που έκανε το γύρο της Ευρώπης.

Σημείο-κλειδί: Η MHP Riesen Ludwigsburg ήταν μπροστά ακόμη και με 19 πόντους, αλλά η U-BT Cluj Napoca δεν σκόπευε να παραδοθεί εύκολα. Ήταν έτοιμη για μία τρελή ανατροπή έχοντας μειώσει στους έξι πόντους, με τέσσερα λεπτά να απομένουν.

Η Ludwigsburg πήγε σε αυτά που συνηθίζει για να κλειδώσει τη νίκη. Πρώτα, με εξαιρετική άμυνα οδήγησε σε τρία λάθη την Cluj και οι Jordan Hulls, Jonah Radebaugh και Justin Simon έφτιαξαν ξανά διψήφια διαφορά για τους Γερμανούς.

Η Cluj επιχείρησε να ρισκάρει, αλλά δεν κατάφερε να πλησιάσει περισσότερο. Ένα καλάθι του Hulls ήταν αυτό που έγειρε οριστικά την πλάστιγγα.

Ήρωας του αγώνα: Ο κόουτς John Patrick ανέφερε αρκετές φορές μες στη σεζόν ότι ο Jordan Hulls θα είναι το κλειδί για να φτάσει η Ludwigsburg στο Final Four. Μετά το πρόβλημα τραυματισμού και τη δυσκολία στο να βρει ρυθμό, ο Hulls βγήκε μπροστά στο πιο κρίσιμο ματς της σεζόν.

Ο Αμερικανός γκαρντ δεν είχε ξεπεράσει τους 15 πόντους σε αγώνα του BCL πριν από αυτόν. Απόψε είχε 13 μέχρι το ήμιχρονο κι ολοκλήρωσε το ματς με 21, καθώς και 3 ασίστ, 3 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα. Όλα αυτά χωρίς να υποπέσει σε λάθος στα 31 λεπτά παρουσίας του στο παρκέ.

Τα στατιστικά που ξεχώρισαν: Η U-BT Cluj Napoca δεν είχε ποτέ πάνω 20 λάθη στα 12 προηγούμενα παιχνίδια της στη διοργάνωση, αλλά τα ξεπέρασε και στα δύο τελευταία παιχνίδια της σειράς αυτής. Έκανε 13 από τα 25 λάθη της στο πρώτο μέρος κι επέτρεψε στην Ludwigsburg να πάρει 25 πόντους από λάθη.

Συμπέρασμα: Οι πρωταθλητές Ρουμανίας έκαναν θραύση στην παρθενική τους παρουσία στο Basketball Champions League. Σε μία πορεία που περιλάμβανε νίκες κόντρα σε ομάδες όπως οι Darussafaka, Hapoel U-NET Holon, Unicaja και Filou Oostende, πρέπει άπαντες να είναι περήφανοι γι’ αυτή την προσπάθεια, ακόμη κι αν έχασε στο νήμα Final Four.

Η Ludwigsburg, από την άλλη, επιστέφει. Θα αντιμετωπίσει την BAXI Manresa στον Ημιτελικό του Μπιλμπάο και, όταν παίζει τέτοια άμυνα, μπορεί να θεωρεί τον εαυτό της φαβορί κόντρα σε οποιονδήποτε.