ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ (Ισραήλ) – Τα πράγματα μπορούν να αλλάξουν πολύ γρήγορα στη διάρκεια μίας μπασκετικής σεζόν. Το ένα λεπτό πετάς και το άλλο είσαι στο έδαφος. Στην περίπτωση της Hapoel Bank Yahav Jerusalem, τα μέλη της έχουν ήδη δει και τις δύο πλευρές του νομίσματος. Πριν ξεκινήσει η σεζόν, η απόκτηση των NBAers Thon Maker, Anthony Bennet, και του Προπονητή της Σεζόν, Oren Amiel, έκανε πολλούς να πετούν στα σύννεφα. Έπειτα όμως από τρία ματς στη σεζόν, η βαθμολογία έβρισκε την Hapoel Jerusalem στα σχοινιά.

Είχε τρεις ήττες και μάλιστα δύο εξ αυτών είχαν έρθει στην καυτή Pais Arena, που συνήθιζε να αποτελεί απόρθητο κάστρο. Έπειτα από μία αλλαγή προπονητή μεσούσης της σεζόν, τα πράγματα άλλαξαν εκ νέου. Ο Αθλητικός Διευθυντής και παλιός παίκτης της ομάδας, Yotam Halperin, ανέλαβε τα προπονητικά ηνία και παρ’ όλο που δεν είχε σημαντική εμπειρία σε αυτό το πόστο, τα πάντα άλλαξαν με εκείνον στο τιμόνι και η ομάδα εξασφάλισε θέση στο Play-In – επίτευγμα που έμοιαζε ακατόρθωτο πριν από μερικές εβδομάδες.

Τα πράγματα πάνε καλά για τον Yotam Halperin και την Hapoel Bank Yahav Jerusalem

"Θεωρώ πως ο Oren είναι ένας εξαιρετικός προπονητής και μία σπουδαία προσωπικότητα", δήλωσε ο Yotam Halperin. Παρά την ραγδαία αλλαγή σε εμφανίσεις κι αποτελέσματα, ο Ισραηλινός δεν θέλησε να επιρρίψει ουδεμία ευθύνη στον άνθρωπου που ο ίδιος επέλεξε το καλοκαίρι.

"Ήμουν ανάμεσα σε αυτούς που επέλεξαν τον Oren για προπονητή της Hapoel Jerusalem και δυστυχώς τα πράγματα δεν κύλησαν καλά. Αυτό μπορεί να συμβεί στο μπάσκετ. Μπορεί να είσαι ο καλύτερος προπονητής στον κόσμο και τα πράγματα να μην πάνω όπως πρέπει", σχολίασε. Αν και φαντάζει απλό, κάποιες φορές είναι δύσκολο να εξηγήσεις γιατί κάτι δεν δούλεψε. Και στον κόσμο του επαγγελματικού αθλητισμού, μία ομάδα δεν έχει τον απαραίτητο χρόνο να δει τι πήγε στραβά και καλείται να λάβει δύσκολες αποφάσεις.

"Ποτέ στη ζωή μου", είπε ο Halperin με εμφατικό τρόπο για το αν είχε προηγούμενη εμπειρία στην προπονητική. Δεν είναι συνηθισμένο να βλέπουμε έναν Αθλητικό Διευθυντή χωρίς πείρα να αναλαμβάνει μία τέτοια θέση, αλλά δεν μπορούμε να θεωρήσουμε τον Halperin πρωτάρη, αφού έχει συνεργαστεί με θρύλους της προπονητικής όπως οι Dusan Ivkovic, Svetislav Pesic, Zmago Sagadin, Pini Gershon, David Blatt, και Oded Kattash.

"Είμαι πολύ τυχερός που πήρα πράγματα από όλους αυτούς, αλλά οι καλύτεροι προπονητές κάνουν τους παίκτες τους να παραμείνουν προσηλωμένοι," είπε ο Halperin περιγράφοντας τα μαθήματα που πήρε παίζοντας για κορυφαία ονόματα της προπονητικής στην Ευρώπη.Υπήρχε ένα στοιχείο τύχης και ίσως μοίρας πίσω από αυτό που συνέβη. Δεν ήταν κάτι που προγραμμάτιζε ένας από τους ανερχόμενους παράγοντες του ευρωπαϊκού μπάσκετ. "Στο Ισραήλ, δεν μπορείς έτσι απλά να εμφανιστείς και να προπονήσεις. Χρειάζεσαι πτυχία και εγώ τα πήρα μόλις πριν λίγους μήνες," είπε.

Η Jerusalem έχει ηττηθεί μόλις μία φορά υπό τις οδηγίες του Halperin, εκτός έδρας από την Bnei Herzalia για το πρωτάθλημα Ισραήλ. Οι νίκες αντιθέτως είναι εννιά. Για τον Halperin, πολλά οφείλονται στην αντίδραση που βγάζουν συνήθως οι παίκτες μετά από μία προπονητική αλλαγή. "Όταν μία ομάδα απολύει έναν προπονητή, συνήθως όλοι κάνουν ένα βήμα μπροστά. Οι παίκτες δίνουν το κάτι παραπάνω και νομίζω ότι το πιο σημαντικό είναι να πηγαίνουμε βήμα – βήμα," σχολίασε, πριν ξεκαθαρίσει ότι οι παίκτες του μοιράζονται κοινή φιλοσοφία με τον ίδιο.

"Νομίζω πως και οι παίκτες μου βλέπουν την κατάσταση κατοχή με κατοχή."

Ωστόσο, ο Halperin δεν έχει ψευδαισθήσεις και δεν θέλει να προτρέχει παρά το καυτό ξεκίνημα."Ως προπονητής δεν έχω κάποια εμπειρία, ζω κάθε μέρα ξεχωριστά, ώστε να κατανοήσω την κατάσταση. Μπορώ να πω ότι μέχρι τώρα έχω χρησιμοποιήσει κυρίως την εμπειρία μου ως παίκτης. Είναι πολύ εύκολο να καταλάβεις τους παίκτες, όταν έχεις βρεθεί σε αντίστοιχη θέση κατά το παρελθόν," είπε.

Τι έχει αλλάξει λοιπόν; Πρώτα πρέπει να δούμε τα δεδομένα...

Aυτό που μπορούμε να δούμε από τις τρεις κατηγορίες είναι πως ο βασικός παράγοντας για την βελτίωση των Ισραηλινών ήταν η άνοδός τους στο επιθετικό κομμάτι. Στα πρώτα τρία ματς της Κανονικής Περιόδου, πετύχαιναν 95.4 πόντους ανά 100 κατοχές κι έκτοτε βάζουν 117. Μπορεί λοιπόν να υπήρξε πρόοδος και στο αμυντικό κομμάτι, αλλά η επίθεση είναι αυτή που κάνει τη διαφορά.

Αν πάμε στην τρίτη κατηγορία που λέγεται "Ταχύτητα και Σουτ", αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε περισσότερα. Το ποσοστό απόλυτης ευστοχίας εντός πεδιάς έχει ανέβει θεαματικά στα δύο τελευταία ματς φτάνοντας στο 57% από το 43%. Επίσης, παρατηρείται μία μείωση στον αριθμό κατοχών, με τους Ισραηλινούς να έχουν πλέον 71 ανά ματς, από τις 76 που είχαν στην αρχή. Αυτό μάλλον είναι αποτέλεσμα του πλάνου. "Προσπαθώ να βρω την ισορροπία ανάμεσα στην τρέλα," είπε ο Halperin.

"Και οι ομάδες που έχτιζε ο Oren στην Nymburk έπαιζαν με πολλές κατοχές και σούταραν πολλά τρίποντα. Ένα από τα πράγματα που έκανε στην ομάδα μας ήταν αυτό και το θεωρώ καλό," παραδέχθηκε πριν τονίσει ξανά τη σημασία του να κρατήσει μία σχετικά άπειρη ομάδα προσηλωμένη στο στόχο."Θέλουμε να παίζουμε με γρήγορο ρυθμό, αλλά ταυτόχρονα να είμαστε έξυπνοι και να μη χάνουμε τον έλεγχο," δήλωσε ο Halperin.

Ένας από τους παίκτες που προσωποποιούν την αλλαγή στον έλεγχο είναι ο Retin Obasohan. Ο Βέλγος δεν ξεκίνησε πολύ καλά τη σεζόν, αλλά πλέον έχει επιστρέψει στα στάνταρ του. Είχε 22 πόντους, 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ απέναντι στην ARGED BM Stal Ostrow Weilkopolski πριν μετρήσει 22 πόντους 5 ασίστ στην έδρα της Karsiyaka. Το σύστημα στα παρακάτω βίντεο θα σας είναι πολύ οικείο αν έχετε δει κάποιο πρόσφατο παιχνίδι των Ισραηλινών.

Μια άλλη σημαντική αλλαγή είναι η επιστροφή του Suleiman Braimoh. Ο Braimoh αποτελούσε μία σταθερά και ήδη δείχνει τι μπορεί να κάνει πολύ καλά. Ανοίγει το παρκέ, αλλά είναι αποτελεσματικός και κοντά στο καλάθι.

Ο Braimoh έχει επίσης την ευχέρεια να συνυπάρχει αρμονικά με κάποιον ψηλό που έχει σουτ. Στο παρακάτω βίντεο, θα δείτε την Jerusalem να τον βρίσκει στο short roll. Η άμυνα κλείνει πάνω του κι εκείνος εκμεταλλεύεται την αδυναμία που δημιουργείται.

Στο παρακάτω βίντεο ο Braimoh δείχνει άλλη μία πτυχή των ικανοτήτων του.

O Jalen Adams αποτελεί εξίσου σημαντικό παράγοντα για την Hapoel Jerusalem. Στα δύο παρακάτω βίντεο, βλέπουμε μία ακόμη εκδοχή του επιθετικού παιχνιδιού της ομάδας. Μετρά 17.8 πόντους κατά μέσο όρο και εκτελεί με 45% στα τρίποντα.

Εδώ χρησιμοποιεί ένα step back κόντρα στον Amath M'Baye.

Στη συνέχεια, χρησιμοποιεί ένα stop-and-pop κόντρα στον Tyus.

Φυσικά, για να είσαι η δεύτερη ομάδα στα περισσότερα τρίποντα δεν αρκεί μόνο ένας παίκτης, αλλά χρειάζεται σουτ από όλο το ρόστερ. Οι Obasohan, Adams, Kilpatrick, Gates, Bennet και Braimoh τραβούν τα βλέμματα, αλλά οι Ισραηλινοί παίρνουν σουτ κι από τον γηγενή Adam Ariel που έχει ποσοστό 35%.

Ο Willy Workman είναι ένας ακόμη εξαιρετικός παίκτης, αν και προέρχεται από την τρίτη κατηγορία του NCAA. Αν και τα στατιστικά του δεν τραβούν τα βλέμματα, κάνει τόσα πράγματα που τον καθιστούν πολύτιμο. Δείτε για παράδειγμα το παρακάτω βίντεο.

Ένα πράγμα που είναι ξεκάθαρο από την αρχή της σεζόν είναι το θετικό κλίμα στην ομάδα της Ιερουσαλήμ. Οι παίκτες μιλούν με τα καλύτερα λόγια για τους συμπαίκτες τους και δείχνουν ενωμένοι, έχοντας αναπτύξει και ισχυρούς δεσμούς με το κοινό.

Ο Yotam Halperin νιώθει πως η χημεία μπορεί να κάνει τη διαφορά σε όλη τη διάρκεια της σεζόν. "Νομίζω ότι είμαστε μία ομάδα με καλούς ανθρώπους. Στο τέλος του δρόμου, αυτό μπορεί να σου δώσει τίτλους, ακόμη και στο μπάσκετ," είπε.

"Προσπαθούμε ακόμη να βρούμε τη χημεία μας και το σωστό στιλ παιχνιδιού. Με τους φιλάθλους που έχουμε και τη διοίκηση που υπάρχει, θεωρώ ότι στο τέλος όλα θα πάνε καλά."