MIES (Eλβετία) – Ο Brandon Brown είναι γνώριμο πρόσωπο στη σκηνή του Basketball Champions League από τη θητεία του στη Nizhny Novgorod τη σεζόν 2019-20. Επέστρεψε και δείχνει να είναι στα καλύτερα του, παίρνοντας το βραβείο του MVP για τον Δεκέμβριο του 2021, αφού οδήγησε την U-BT Cluj Napoca απευθείας στη Φάση των 16.

Ο Αμερικανός πόιντ γκαρντ έχασε το ξεκίνημα της σεζόν λόγω τραυματισμού, επέστρεψε κι άρχισε να ζεσταίνεται τον Νοέμβριο, πριν πατήσει τέρμα το γκάζι τον Δεκέμβριο.

Ο Brown κατέγραψε double-double με 17 πόντους και 10 ασίστ κόντρα στην Happy Casa Brindisi κι έπειτα είχε 19 πόντους, 5 ασίστ και ορισμένα μεγάλα σουτ στη νίκη με ανατροπή απέναντι στην Darussafaka.

"Δούλεψα πολύ σκληρά ώστε να επανέλθω σε καλή κατάσταση μετά τον τραυματισμό. Νιώθω ωραία που πλέον έχω βρει το ρυθμό μου και παίζω καλά. Νιώθω καλύτερα με τον εαυτό μου όταν είμαι σε θέση να βοηθώ την ομάδα μου στο παρκέ," είπε ο Brown μόλις έμαθε ότι αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης για τον τελευταίο μήνα του 2021.

Αν και ο ίδιος δεν είναι πρωτάρης στη διοργάνωση, η ομάδα του είναι. Οι πρωταθλητές Ρουμανίας χρειάστηκε να περάσουν από τα Προκριματικά για να βρεθούν στην Κανονική Περίοδο κι εκεί έδειξαν ότι αξίζουν τη θέση τους, κατακτώντας την πρωτιά πάνω από πολύ δυνατές ομάδες όπως οι Brindisi, Darussafaka και Hapoel U-NET Holon.

Με τον Brown στη θέση του πόιντ γκαρντ, τον Patrick Richard ως ηγέτη, τους αθλητικούς Elijah Stewart και Karel Guzman στα φτερά, τους έμπειρους Andrija Stipanovic και Stefan Bircevic κοντά στη ρακέτα, και με τον δυναμικό Dustin Hogue, να συμπληρώνει τους παραπάνω, ο κόουτς Mihai Silvasan κι η διοίκηση της Cluj έχουν δημιουργήσει ένα πλήρες και ισχυρό ρόστερ.

"Είμαι πολύ περήφανος γι’ αυτή την ομάδα," τόνισε ο Brown. "Η απευθείας πρόκρισή μας στη Φάση των 16 είναι ένα πολύ μεγάλο βήμα για τον σύλλογο και για εμάς τους ίδιους. Ανυπομονούμε να συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο."

Ο Brown ήταν πάντα αυτός που δούλευε πιο σκληρά από την πλειοψηφία. Δεν είχε έναν δρόμο στρωμένο με ροδοπέταλα στο μπάσκετ, αφού βγήκε από το πρόγραμμα στο NAIA με το Montana Western, πριν αγωνιστεί σε όλο τον πλανήτη, από την Αυστραλία μέχρι και την Βραζιλία.

Στη διάρκεια του ταξιδιού του, έχει πάντα μία πρόταση γραμμένη, η οποία τον εμπνέει:

"Να είσαι πάντα ικανός να θυσιάσεις αυτό που είσαι, για αυτό που θα γίνεις."

Ο Brandon έγινε MVP.

Σε ηλικία 32 ετών, δεν μοιάζει να είναι ένα βήμα πιο αργός σε σχέση με πριν 10 χρόνια. Παραδέχεται ότι το μπασκετικό του IQ έχει βελτιωθεί πολύ αυτά τα χρόνια και θυμάται ακόμη όσους τον αμφισβητούσαν στα χρόνια του λυκείου και του κολεγίου.

"Για πολύ καιρό, μου έλεγαν ότι είμαι μικροκαμωμένος κι όχι αρκετά καλός. Πάντα, λοιπόν, είχα μεγάλη θέληση. Όταν με ρωτούν, πάντα λέω ότι ποντάρω στον εαυτό μου. Πιστεύω στο ποιος είμαι και είμαι πάντα αυθεντικός και δίκαιος με τον εαυτό μου," εξήγησε σε συνέντευξη στο Midwest Elite Basketball back in 2017.

Επιστρέφοντας από τον τραυματισμό που αποκόμισε μετά την μετακόμισή του από την Γαλλία στην Ρουμανία, όσοι αμφέβαλαν μπορούν τώρα να δουν αν ο Brown είναι αρκετά καλός.

Τώρα θα πάρει το βραβείο – που θα το απονεμηθεί πριν από κάποιο παιχνίδι της U-BT Cluj Napoca – για να δείξει σε όσους τον αμφισβητούν ότι θα έπρεπε να έχουν πιστέψει σε εκείνον.