Για να ενισχύσει την βελτίωση όλο και περισσότερων εγχώριων ταλέντων, το Basketball Champions League απαιτεί από τις ομάδες του να δηλώνουν τουλάχιστον 5 γηγενείς παίκτες στη 12άδα κάθε αγώνα. Πολλοί από αυτούς τους παίκτες θεωρούνται μεγάλα ταλέντα στις χώρες τους και, στη διάρκεια της σεζόν, θα παρακολουθώ την πρόοδό τους.

ΜΠΑΜΠΕΡΓΚ (Γερμανία) - Ο Nelson Weidemann έχει ισχυρό σύνδεσμο με τα "Μεγάλα B" στην Γερμανία, αφού έχει παίξει και στις τρεις μεγάλες ομάδες της Γερμανίας και λάμπει στους πρώτους του μήνες με το τρίτο B: Brose Bamberg.

Ο Weidemann τραυματίστηκε στον αστράγαλο του δεξιού ποδιού και έπαιξε στα πρώτα 9 παιχνίδια της κανονικής περιόδου του Basketball Champions League. Αλλά ο 20χρονος γκαρντ έδειξε τι μπορεί να κάνει όπως είχε συμβεί με Alba Berlin και Bayern Munich, ώστε η Bamberg να τον εντάξει στο σύστημά της. Ο Weidemann μετρά κατά μέσο όρο 2.4 πόντους, 0.4 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 0.6 κλεψίματα σε 9 λπετά στο BCL και 5 πόντους και 1.2 ασίστ στην γερμανική λίγκα.

Το BCL έχει εντυπωσιάσει τον Weidemann, που παραδέχεται ότι είναι νέος σε όλο αυτά, καθώς με τις Alba και Bayern αγωνίστηκε σε EuroCup και EuroLeague, αντίστοιχα.

"Το να παίζεις στο BCL είναι διαφορετικό γιατί ποτέ δεν είχα παρακολουθήσει αγώνες του και είναι ενδιαφέρον να γνωρίζεις ομάδες που δεν έχεις δει πολύ. Υπάρχουν τόσοι καλοί και σκληροί παίκτες στο BCL που δεν τους γνώριζα," δήώσε ο Weidemann.

Είπε ότι τα ταξίδια είναι η μεγαλύτερη πτυχή του BCL.

"Είναι η πρώτη φορά που ταξιδεύω τόσο πολύ και τόσο μακριά για να παίξω 40 λεπτά μπάσκετ," τόνισε ο Weidemann, που έχει δώσει εκτός έδρας παιχνίδια σε Nymburk, Gaziantep, Riga, Tenerife και Nizhny Novgorod.

Μένοντας μακριά από μπελάδες

Ο Weidemann δεν χρειάστηκε να ταξιδεύει πολύ για να παίζει μπάσκετ ως μικρό παιδί στο Βερολίνο.

"Ξεκίνησα να παίζω λόγω του ανοικτού γηπέδου που υπήρχε στη γωνία του σπιτιού μου κι επειδή ο ξάδερφος και η μητέρα μου ήταν μεγάλοι φανς του μπάσκετ," ανακάλεσε ο Weidemann για το ξεκίνημά του το 2007. "Υπήρχε επίσης το Max Schmeling Halle κοντά στο σπίτι μου, το γήπεδο της Alba, οπότε ήμουν ενθουσιασμένος κάθε φορά που η Alba είχε εντός έδρας αγώνα."

Ο Weidemann μεγάλωσε σε μία γειτονιά του Βερολίνου που είναι από τις πιο φτωχές και χαρακτηρίζεται από εγκληματικότητα. Και το μπάσκετ τον βοήθησε να αποφύγει μπελάδες.

"Το μπάσκετ πάντα με κρατούσε μακριά από μπελάδες στη γειτονιά μου κι έτσι δεν είδα ποτέ μου κάτι εγκληματικό. Δεν ήταν πάντα εύκολο," δήλωσε.

Ο Weidemann τονίζει ότι μερίδιο της επιτυχίας του στο μπάσκετ ανήκει στον ξάδερφό του, Bill Borekambi.

"Με ενέπνευσε με τη σκληρή δουλειά του. Περάσαμε πολύ χρόνο στο ανοικτό γήπεδο, όπου μου δίδαξε ότι πρέπει να δουλεύω σκληρά ανεξαρτήτως τι συμβαίνει," δήλωσε ο Weidemann για τον Borekambi, που είχε παίξει για πάνω από μια δεκαετία στην δεύτερη και την τρίτη κατηγορία της Γερμανίας.

Αφήνοντας το σπίτι

Ο Weidemann ξεκίνησε στις ακαδημίες της Alba το 2012 και το ταλέντο του ήταν εμφανές, ώστε να εκπροσωπήσει την Γερμανία στο Ευρωπαϊκό U16 του 2016. Το 2015 ένιωσε ότι ήταν στιγμή να αφήσει την Alba, άρα και την οικογένεια και τη γειτονιά του.

"Ήθελα απλά να βελτιωθώ και να παίξω σε υψηλότερο επίπεδο και σε εκείνη την περίοδο η Alba δεν ήταν η ιδανική κατάσταση για μένα. Ήταν τρομερά δύσκολο να αφήσω το σπίτι. Ειδικά τις πρώτες εβδομάδες μου έλειπε πολύ το σπίτι. Χωρίστηκα από τους φίλους και την οικογένειά μου και το είχα υποτιμήσει. Στο τέλος της ημέρας, έγινα πιο δυνατός πνευματικά," είπε ο Weidemann, που μετακόμισε στην Νυρεμβέργη.

 

Ο Weidemann δεν ήταν ολομόναχος στην Νυρεμβέργη, 400 χλμ μακριά από το Βερολίνο. Ο ξάδερφός του, Βorekambi, ήταν επίσης εκεί καθώς έπαιζε στην δεύτερη κατηγορία με την τοπική ομάδα.

"Με πρόσεχε. Βεβαιωνόταν ότι πηγαίνω σχολείο ότι τρώω καλά και ότι δουλεύω σκληρά καθημερινά," είπε.

Το 2016 του ξεσπάσματος

Το 2016 για τον Weidemann ήταν η χρονιά του ξεσπάσματος. Τον Φεβρουάριο, η Bayern τον πήρε για το U18 ANGT στο Βελιγράδι ως guest παίκτη και παρά το γεγονός ότι δεν είχε προπονηθεί με την ομάδα μέτρησε κατά μέσο όρο 17.5 πόντους, 7.5 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1.3 κλεψίματα.

Περίπου ένα μήνα αργότερα, βοήθησε την Γερμανία να κερδίσει το πρώτο τουρνουά Albert Schweitzer, ένα τουρνουά για εθνικές ομάδες U18 που διεξάγεται στον Μανχάιμ της Γερμανίας.

"Ήταν υπέροχο, αν και στην πραγματικότητα γνωρίζαμε ότι πάμε για τον τίτλο. Ήταν ιδιαίτερο κι ωραίο, αλλά όχι κι έκπληξη γιατί είχαμε μια σπουδαία ομάδα," θυμήθηκε ο Weidemann για την Γερμανία που είχε κερδίσει εκείνο το τουρνουά με παίκτες όπως οι Philipp Herkenhoff, Louis Olinde, Richard Freudenberg, Kostja Mushidi και Lars Lagerpusch.

Από guest παίκτης στο όνειρο που βγήκε αληθινό

Τον Αύγουστο του 2016, ο Weidemann έκανε το επόμενο βήμα στην μπασκετική του πρόοδο και μετακόμισε ξανά από την Νυρεμβέργη στο Μόναχο για την Bayern.

"Έπαιξα στο ANGT μαζί με την ομάδα κι ένιωθα ότι ταιριάζω εκεί," είπε. "Οπότε όταν έπρεπε να πάρω απόφαση το καλοκαίρι ήταν πολύ εύκολο για μένα να καταλήξω και για να είμαι ειλικρινής ήταν όνειρό μου να παίξω μια μέρα σ'α αυτή την ομάδα."

Περισσότερη επιτυχία: MVP ως πρωταθλητής και Παγκόσμιο Κύπελλο U19

Η επιτυχημένη πορεία συνεχίστηκε το 2017, καθώς βοήθησε την Bayern να κερδίσει τον πρώτο εθνικό τίτλο σε επίπεδο νέων με την Weidemann να αναδεικνύεται μάλιστα MVP του Final Four. Και το καλοκαίρι, η Γερμανία τερμάτισε 5η στο Παγκόσμιο Κύπελλο U19 στην πρώτη της εμφάνιση μετά το 1987.

"Πήγαμε εκεί με στόχο να είμαστε ανταγωνιστικοί και τερματίσαμε πέμπτοι, οπότε κατά την άποψή μου κάναμε πολύ καλή δουλειά," ανέφερε ο Weidemann, που είχε κατά μέσο όρο 5 πόντους, 3.6 ριμπάουντ και 2.9 ασίστ.

Ενα σημαντικό παιχνίδι είναι ο Προμητιελικός - η ήττα με 81-59 από τις ΗΠΑ. Κι ενώ οι Αμερικανοί δεν νίκησαν το τουρνουά, οκτώ από τους παίκτες τους έχουν ήδη φτάσει στο ΝΒΑ.

"Θυμάμαι αυτό το παιχνίδι αρκετά καλά, γιατί είχα στεναχωρηθεί που δεν είχα καλή βραδιά," είπε αναφερόμενους στην επίδοση 0 πόντων, 4 ριμπάουντ κι 1 κλεψίματος σε 18 λεπτά. "Μου έδωσε όμως κινητρο να δουλέψω ακόμη πιο σκληρά. Ήταν πολύ καλή εμπειρία να αντιμετωπίζω την ομάδα των ΗΠΑ. Είχαν οκτώ παίκτες που βρίσκονται στο ΝΒΑ τώρα."

Πρώτο ευρωπαϊκό μετάλλιο για τη Γερμανία μετά από 35 χρόνια

Την επόμενη φορά που ο Weidemann φόρεσε τη φανέλα της Γερμανίας βοήθησε τη χώρα του να γράψει ιστορία. Μπροστά στο κοινό της, στο Κέμνιτζ, η Γερμανία κατέκτησε την 3η θέση στο Ευρωπαϊκό U20 του 2018 κι αυτό ήταν το πρώτο μετάλλιο της χώρας σε αυτό το επίπεδο μετά την κατάκτηση της 3ης θέση το 1981 και 1983.

"Αυτό το τουρνουά δεν μας αφήνει και τις καλύτερες μνήμες γιατί πολλοί, μεταξύ των οποίων κι εμείς, περίμεναν να το κατακτήσουμε. Στο τέλος της ημέρας, κάναμε το καλύτερο δυνατό και αυτό είναι ιδιαίτερο για εμένα," τόνισε ο Weidemann.

"Ήταν σημαντικό ότι δείξαμε πως η Γερμανία βαδίζει στη σωστή κατεύθυνση κι ότι έρχονται ακόμη περισσότερα," είπε ο Weidemann.

Ντεμπούτο στην BBL

Καθώς ο Weidemann ανέβαινε επίπεδα στις μικρές Εθνικές ομάδες της Γερμανίας, έφτανε όλο και πιο κοντά και στην ανδρική ομάδα της Bayern και η μεγάλη μέρα ήρθε στις 17 Μαρτίου του 2019, όταν έκανε ντεμπούτο στην BBL κόντρα στην MBC.

"Ήταν περίεργο συναίσθημα, αλλά και ικανοποιητικό γιατί τελικά κατάφερε να παίξω στην BBL," είπε σχετικά με τους 2 πόντους, τα 2 ριμπάουντ, τη 1 ασίστ και το 1 κλέψιμο που είχε στο παιχνίδι. "Είναι επίσης απίθανο γιατί εκπλήρωσα το όνειρο να παίξω με την Bayern στο γερμανικό πρωτάθλημα. Μετά σκεφτόμουν ότι όντως τα κατάφερα."

Ο Weidemann τέλειωσε τη χρονιά έχοντας παίξει τρία παιχνίδια στην BBL.

Το Τρίτο B

Το 2019, ο Weidemann χρειάστηκε χρόνο μακιρά από την εθνική ομάδα και δούλεψε το σώμα του ώστε να γίνει πιο δυνατός και γρήγορος. Μάλιστα, στις 28 Ιουλίου έγινε γνωστό πως παραχωρείται για δύο χρόνια δανεικός από την Bayern στην Bamberg.

"To ήξερα ότι θα φύγω από το Μόναχο το καλοκαίρι, οπότε περίμενα να εμφανιστεί η σωστή ομάδα. Όταν άκουσα για την Bamberg, πήρα αμέσως την απόφαση. Δεν το σκέφτηκα," είπε.

Με την μετακόμισή του στην Bamberg έγινε ο έβδομος παίκτης που έχει παίξει και στα "τρία Β" - μαζί με τον συμπαίκτη του στην Bamberg, Bryce Taylor.

"Μπορώ να πω ότι όλοι είναι πολύ επαγγελματίες και δημιουργούν τις καλύτερες συνθήκες ώστε κάθε παίκτης να βελτιωθεί. Eίναι επίσης ιδιαίτερο να παίζεις στην Bamberg εξαιτίας της ιστορίας που κουβαλά πίσω της."

Θα ανταμειφθεί αν το αξίζει

Ο Weidemann έφτασε στο Bamberg τη στιγμή που έγινε η αλλαγή προπονητή με τον Roel Moors να αναλαμβάνει το τιμόνι, έχοντας προηγουμένως οδηγήσει την Telenet Giants Antwerp στο Final Four του BCL. Και ο Weidemann άκουσε από τον προπονητή του ότι θα έχει το χρόνο συμμετοχής που θα κερδίσει.

"Μου είπε το καλοκαίρι ότι θα με ανταμείψει με χρόνο συμμετοχής αν του δείξω ότι το αξίζω, οπότε είμαι επικεντρωμένος σ' αυτό και όλα τα άλλα θα έρθουν," ανέφερε ο Weidemann. "Είμαι χαρούμενος, αλλά όχι ικανοποιημένος με τη σεζόν ως τώρα. Θέλω στο μέλλον να παίζω σε ακόμη υψηλότερο επίπεδο."

Ο Weidemann ελπίζει ότι ο καιρός του με το τρίτο "Μεγάλο B" θα φέρει μεγάλες στιγμές.