ΑΓΚΥΡΑ (Τουρκία) - Μια γρήγορη ματιά στα ρόστερ κάθε ομάδας πριν από την έναρξη της σεζόν ήταν αρκετή, ώστε η Turk Telekom να προσελκύσει το ενδιαφέρον των Ευρωπαίων φιλάθλων του μπάσκετ. Η ομάδα από την Άγκυρα συνδυάζει μέγεθος, ταλέντο, εμπειρία και φιλοδοξίες. Από ανερχόμενους γηγενείς παίκτες και πρωτάρηδες στην Ευρώπη μέχρι βετεράνους που έχουν αυτό που χρειάζεται, αυτή η Turk Telekom μοιάζει πολύ ισορροπημένη.

Μιλήσαμε με τον προπονητή Burak Goren για τη δημιουργία μιας ομάδας που μπορεί να είναι ανταγωνιστική, κάνοντας παράλληλα κι όλα τα απαραίτητα βήματα.

Αυτή είναι η πρώτη σεζόν του συλλόγου στο Basketball Champions League, μπορείτε να μας περιγράψετε τι σημαίνει αυτό για τους φιλάθλους και την ομάδα που εκπροσωπεί την Τουρκία και την Αγκυρα;

"Η Turk Telekom είναι μια ιστορική ομάδα που σημαίνει πολλά για την αθλητική παράδοση της Άγκυρας. Η επιτυχία της Turk Telekom είναι κάτι σπουδαίο για την περιοχή. Όταν ξεκίνησα ως προπονητής της ομάφας, πριν από τρία χρόνια, ο σύλλογος προερχόταν από άτυχες καταστάσεις και ήταν στη δεύτερη κατηγορία της Τουρκίας. Ανεβήκαμε στην πρώτη ως πρωταθλητές και γρήγορα αρχίσαμε να προετοιμάζουμε το έδαφος για μεγαλύτερους στόχους. Η υποστήριξη που λαμβάνουμε από τον κόσμο είναι απίθανη, αγαπά το μπάσκετ και είναι πολύ σημαντικό για όλους να ανεβάζουμε τον πήχη."

Ποιοι ήταν οι στόχοι για το BCL, πριν από τη έναρξη της σεζόν, και έχουν αλλάξει αυτοί στη διάρκεια της;

"Το BCL γίνεται όλο και πιο αξιόλογο με πολύ δυνατές ομάδες να συμμετέχουν. Το ότι αντιμετωπίζουμε δυνατές ομάδες μάς δίνει κίνητρο. Ο στόχος μας ήταν να προκριθούμε στα Play-Offs. Ο όμιλός μας είναι πολύ δύσκολος με ομάδες καλά προπονημένος, με πολύ ταλέντο. Η ομάδα που θα βγει από αυτό τον όμιλο μπορεί να είναι επιτυχημένη ως το τέλος. Προσωπικά, πιστεύω ότι πρέπει να πηγαίνουμε βήμα βήμα. Ο στόχος μας είναι ακόμη να πάμε στη φάση των 16 και στη συνέχεια θα το σκεφτούμε ξανά."

Η Turk Telekom έχει σχεδόν εξασφαλίσει τον πρώτο της στόχο ήδη. Έπειτα από μία σκληρή μάχη με την Lietkabelis για την 10η αγωνιστική, οι παίκτες του κόουτς Goren ισοβαθμούν στην 1η θέση του Ομίλου. Έχουν το ίδιο ρεκόρ με ομάδες όπως η AEK και η Hapoel Jerusalemn και μόνοι οι Iberostar Tenerife και ERA Nymburk έχουν περισσότερες νίκες σ' αυτή τη φάση της σεζόν. 

Η επιτυχία στην Ευρώπη δεν έρχεται χωρίς τη δυσκολία του να διατηρηθεί ο ρυθμός και στις εγχώριες υποχρεώσεις. Πέρσι, η Turk Telekom τερμάτισε 6η στο πρωτάθλημα Τουρκίας κι αυτό δεν ήταν ευκαταφρόνητο, αφού ήταν η πρώτη φορά μετά την επιστροφή στην ελίτ της Τουρκίας. Φέτος, η μάχη είναι να διατηρηθεί αυτή η εικόνα στο πρωτάθλημα, με τους παίκτες του Goren να είναι μια θέση κάτω από τα Play-Offs. 

Μπορείτε να μας περιγράψετε την καθημερινότητά σας ως προπονητής που προετοιμάζει την ομάδα του για δυο παιχνίδια την εβδομάδα;

"Το να παίζεις δυο φορές σε μία εβδομάδα σημαίνει ότι πρέπει να φτάσεις στα όριά σου, αλλά εμείς το απολαμβάνουμε. Τα ταξίδια είναι το δυσκολότερο κομμάτι, πρέπει να κάνουμε διπλές πτήσεις και περνάμε 13-14 ώρες στο δρόμο. Αυτό μας πονά σωματικά και πνευματικά. Η ένταση της προπόνησης επηρεάζεται επίσης, αλλά έχουμε μάθει ως ομάδα να ξεπερνάμε τις αντιξοότητες. Αν έχεις όραμα σαν ομάδα και στόχους, πρέπει να τα καταφέρνεις."

Ένα πράγμα που μπορεί σίγουρα να βοηθήσει μια ομάδα να ξεπεράσει τις δυσκολίες του προγράμματος και των ταξιδιών είναι η εμπειρία. Με τους T.J. Campbell και Muhammed Baygul στο ρόστερ, ο κόουτς Goren έχει έναν ηγέτης που καταλαβαίνει τις συνήθειες και την πειθαρχία για να καταφέρει να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις δυο διοργανώσεων. Το rotation γι' αυτή την ομάδα της Turk Telekom περιλαμβάνει 9 παίκτες που παίρνουν τη μερίδα του λέοντος στα λεπτά, αλλά υπάρχουν σαφείς ρόλοι και κάθε παίκτης δίνει κάτι διαφορετικό.

Ποια ήταν η διαδικασία στην στελέχωση του ρόστερ; Έχετε ένα στιλ παιχνιδιού, στο οποίο προσαρμόζετε τις μεταγραφικές σας κινήσεις; Ή με βάση τους παίκτες, διαμορφώνετε το παιχνίδι σας;

Κάθε προπονητής που δουλεύει σε αυτό το επίπεδο έχει τη δική του φιλοσοφία κι εγώ χτίζω το σταφ μου εδώ και καιρό. Εμείς επίσης έχουμε την φιλοσοφία, που θεωρούμε ότι θα είναι επιτυχημένη στο σύγχρονο μπάσκετ. Είναι δουλειά του προπονητή να εντάσσει έναν παίκτη στο σύστημα και τη φιλοσοφία του. Απαιτείται σκληρή δουλειά και υπομονή. Η θυσία των παικτών και των προπονητών είναι σημαντικές.

Πώς θα περιγράφατε τη φιλοσοφία της ομάδας εντός κι εκτός παρκέ;

"Η Turk Telekom είναι μια μεγάλη, ιστορική ομάδα που σέβεται τους παίκτες και το προσωπικό της. Υποστηρίζει επίσης τους νέους Τούρκους. Προσπαθούμε να παίρνουμε νεαρούς παίκτες που θα είναι σε θέση να βοηθούν την Turk Telekom για χρόνια."

Και πώς θα περιγράφατε τη δική σας φιλοσοφία;

"Η φιλοσοφία μου είναι πολύ απλή: να βοηθάμε ο ένας τον άλλον, να θυσιαζόμαστε, να δουλεύουμε πολύ στην άμυνα και να είμαστε ομαδικοί στην επίθεση."

Αναφορικά με το μοίρασμα της μπάλας, ο κόουτς Goren θα είδε μάλλον τη φιλοσοφία του να εφαρμόζεται στο ματς με την Lietkabelis, όπου η Turk Telekom είχε 27 ασίστ για 32 εντός πεδιάς καλάθια, με τους Johnson, Baygul και Fall να δίνουν πάνω από 5 ασίστ έκαστος. Η φάση στο παρακάτω βίντεο είναι ακριβώς αυτό που σημαίνει το να μοιράζεσαι.

"Λόγω της εμπειρίας μας από τα προηγούμενα χρόνια, είχαμε την ιδέα να ξεκινάμε το παιχνίδι μας με έναν ψηλό που θα προστατεύει την μπασκέτ. Ο Moustapha Fall ήταν πάντα ο πρώτος μας στόχος."

Μετά από μία μέτρια χρονιά, ο Fall φαίνεται να δικαιώνει την απόφαση να στηριχθεί η ομάδα πάνω του. 11.5 πόντοι, 7.9 ριμπάουντ και 3.5 ασίστ είναι ακριβώς αυτό που θα είχε ο κόουτς Goren στο μυαλό. Στο βίντεο παρακάτω, θα δείτε την Lietkabelis να αντιμετωπίζει τον Fall με double team από δύο διαφορετικές πλευρές. Και στις δυο το αποτέλεσμα είναι ίδιο, με τον Fall να αποφασίζει σωτστά.

Με δεδομένη τη φιλοσοφία της ομάδας να αποκτά νεαρούς Τούρκους παίκτες για το μέλλον, ήταν προφανές πως στο rotation απαιτείται κι ένας γηγενής σέντερ. Οι Fall και Guven δίνουν στην Turk Telekom ένα δίδυμο ψηλών που έχει να προσφέρει κάτι διαφορετικό.

"Ο Egemen Guven είναι εξαιρετικός παίκτης για την ηλικία του, αλλά μέχρι τώρα δεν είχε την ευκαιρία να παρουσιάσει το ταλέντο του. Με μια πρώτη ματιά, φαίνεται σαν να είχαμε δυο ψηλούς που έρχονται από κακή χρονιά, αλλά αμφότεροι έχουν ρίξει σκληρή δουλειά κι έχουν χαρακτήρα."

Η ισορροπία στην γραμμή ψηλών της ομάδας δεν σταματά εκεί. Με τους Kyle Wiltjer και Metin Turen, η Turk Telekom έχει δυο παίκτες που είναι stretch 4άρια.

Ο Kyle Wiltjer ήταν ένα από τα ονόματα που τραβούσαν την προσοχή με την πρώτη ανάγνωση του ρόστερ. Ο Καναδός, στην τρίτη του σεζόν στην Ευρώπη, το απολαμβάνει ξεκάθαρα. Μετά από μία καλή σεζόν στην ACB πέρσι, ο Wiltjer ξεκίνησε τη χρονιά με τον απαιτούμενο συνδυασμό εμπειρίας και πείνας. Με 16.8 πόντους και 6.9 ριμπάουντ κάνει σπουαία σεζόν. Έχει όλα τα στοιχεία επιθετικά για να συμπληρώνει τον Moustapha Fall. 

R.J. Hunter, Nick Johnson και T.J. Campbell είναι μια τριάδα παικτών στην περιφέρεια που συνδυάζει εμπειρία και προοπτική. Μπορείτε να μας πείτε πως τους στρατολογήσατε;

"Ο TJ Campbell κι εγώ δουλεύουμε μαζί για 4 χρόνια και γνωριζόμαστε. Είναι παίκτης κορυφαίου επιπέδου από άποψη εργατικότητας και χαρακτήρα, παίζει και στις δύο πλευρές του παρκέ και κάνει το μάξιμουμ συνεισφοράς στο ομαδικό μπάσκετ. 

Το παρακάτω βίντεο είναι σπουδαίο παράδειγμα της νοοτροπίας του TJ Campbell.

Σχετικά με τον R.J. Hunter, ο κόουτς Goren μίλησε επίσης για την ισορροπία και την εξυπηρέτηση της φιλοσοφίας του στο μοίρασμα της μπάλας από τους ταλαντούχους περιφερειακούς του. 

"Ο RJ είναι παίκτης των μεγάλων στιγμών, αλλά αυτή είναι η πρώτη του ευρωπαϊκή εμπειρία. Εχει ευρύ επιθετικό ρεπερτόριο και μπορεί να γίνει top σ' αυτό το επίπεδο.Ο Nick Johnson είναι ένας ακόμη σπουδαίος παίκτης και επαγγελματίας. Του έχουμε δώσει μεγάλες ευθύνες. Στο ξεκίνημα της σεζόν, υπήρχαν κάποια προβλήματα προσαρμογής και χρειαστήκαμε λίγο χρόνο, αλλά πλέον έχουμε καλή επικοινωνία και καταλαβαίνει ο ένας τον άλλον."

Ο τελευταίος, αλλά όχι λιγότερο σημαντικός, παίκτης για τον οποίο έγινε συζήτηση ήταν ο Muhammed Baygul. Στα 27 του, ο Τούρκος γκαρντ είναι ο πιο έμπειρος παίκτης του ρόστερ σε επίπεδο διεθνών διοργανώσεων. Με 10.5 πόντους, 4 ριμπάουντ και 3.4 ασίστ κατά μέσο όρο, ο Baygul κάνει σεζόν καριέρας και είναι ένας παίκτης, τον οποίο ο Goren γνώριζε καλά.

"Υπέγραψε τον Muhammed πριν από 5 χρόνια, στην πρώτη μου ομάδα ως πρώτος προπονητής και του έδωσα τον μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής στην καριέρα του. Κατέκτησε το Eurocup με την Darussafaka κι έπαιξε στην Euroleague με την Pinar Karsiyaka έκτοτε. Πιστεύω στην προοπτική του και σ' αυτά που μπορεί να κάνει. Γι' αυτό ήταν μία από τις κινήσεις μου το καλοκαίρι και του έδωσα σημαντικό ρόλο στην ομάδα."

Για την Turk Telekom ακολουθεί η επίσκεψη στην έδρα της Baxi Manresa. Οι Ισπανοί έχουν ένα αβαντάζ 5 πόντων μετά τη νίκη τους μ' αυτή τη διαφορά στο παιχνίδι της 4ης αγωνιστικής.

Με την στήριξη των φιλάθλων τους, ο κόουτς Goren και η Turk Telekom μπορούν βάσιμα να πιστεύουν ότι θα τα καταφέρουν αυτή τη φορά. Αν όντως το κάνουν, θα έχουν κάνει ένα τεράστιο βήμα για να κλειδώσουν μια θέση στή Φάση των 16.