ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ (Ισραήλ) - Η Hapoel Bank Yahav Jerusalem ρολάρει. Στην πρώτη της σεζόν στο Basketball Champions League, η Jerusalem έχει ήδη πάρει εκτός έδρας νίκες επί των επίσης πρωτοεμφανιζόμενων Bamberg και Fuenlabrada, έχει νικήσει σε κάθε εντός έδρας παιχνίδι και έριξε την πρωταθλήτρια ΑΕΚ στην Αθήνα στην 1η αγωνιστική. 

Ο προπονητής Oded Kattash έχει την ομάδα του καλοστημένη και φαίνεται πως το παιχνίδι της έχει ροή. Όταν δεν μπορεί να βρει στο φουλ τη ροή της, γίνεται μια ομάδα με φυσικά προσόντα, που βρίσκει τον τρόπο να νικάει και να δείχνει στους ανταγωνιστές με σιγουριά ότι τα καταφέρνει. 

Ο Da'Sean Butler και ο Tamir Blatt δείχνουν αυτή τη θέληση στο ανταγωνιστικό κομμάτι

Όπως σε κάθε ομάδα, χρειάζονται περισσότεροι από έναν για να δουλέψει η μηχανή. Ο Ryan Pannone is αποτελεί το δεξί χέρι του Oded Kattash και είναι ένα κλειδί, που παίζει ένα ρόλο ζωτικής σημασίας στο τεχνικό επιτελείο, το οποίο βάζει ατελείωτες ώρες πίσω από τα φώτα. Όταν οι οπαδοί της Jerusalem ξαπλώνουν στο κρεβάτι έχοντας απολαύσει άλλη μία μεγάλη νίκη στην Pais Arena, ο Pannone δουλεύει μετά τα μεσάνυχτα, κόβει βίντεο και προετοιμάζει τις ασκήσεις της εξέλιξης των παικτών για την επόμενη μέρα. Μέχρι να ξυπνήσουν αυτοί οι οπαδοί και να ξεκινήσουν την μέρα τους, εκείνος είναι ήδη στο γήπεδο και βοηθάει τους παίκτες να γίνουν καλύτεροι στο παρκέ.

«Είναι μοναδικός ο επαγγελματισμός σε αυτόν τον δρόμο. Ο χρόνος που απαιτείται και οι ώρες μακριά από τους φίλους σου και την οικογένεια μπορεί να σου προκαλέσουν δυσκολίες. Οι προπονητές σε όλη την Ευρώπη δουλεύουν 15-20 ώρες την ημέρα. Είναι απίστευτο το επίπεδο της σκληρής δουλειάς».

Ο Pannone ήταν πρώτος προπονητής στη BC Prievidza στη σλοβακική Basketball League πέρυσι και καταλαβαίνει πώς είναι να κουβαλάς τις ευθύνες. Η μεταγραφή του σε assistant ήταν μια ανακούφιση από το συνολικό βάρος της τελικής απόφασης. Όμως, μαζί με αυτή την ανακούφιση έρχεται ως αντάλλαγμα και ένα αυξημένο ωράριο εργασίας.

«Αν παίζεις δύο ή ακόμα και τρεις φορές την εβδομάδα, δουλεύεις για σχεδόν 10 μήνες χωρίς ρεπό. Ένα ρεπό για την ομάδα μπορεί να έχει βίντεο και σκάουτινγκ για τον αντίπαλο ή ανάλυση της ομάδας, ατομικά βίντεο και ατομικές προπονήσεις. Πάντα νιώθεις πως αν δουλέψεις όλο το βράδυ για να δεις άλλο ένα ματς και να το αναλύσεις, θα πάρεις το πλεονέκτημα για να νικήσεις».

Παρά τις περισσότερες ώρες εργασίας, ο Pannone παίρνει πολλά από τη συνεργασία του με τον κόουτς Kattash.

«Ο κόουτς είναι ένας μοναδικός άνθρωπος. Δεν έχω δουλέψει ποτέ ξανά με κάποιον σαν εκείνον. Αυτό που τον κάνει εξαιρετικό για να συνεργαστείς μαζί του είναι ότι εμπιστεύεται το τεχνικό επιτελείο. Μας δίνει φωνή και αναθέτει τις δουλειές με βάση τις δυνατότητες του επιτελείου του».

Η εμπιστοσύνη σε αυτή τη σχέση είναι ξεκάθαρο πως αποδίδει καρπούς. Ένα από τα δυνατά σημεία του Pannone είναι το παρελθόν του στην βελτίωση πρωτοκλασάτων παικτών και ύστερα από μία συνάντηση των προπονητών στην αρχή της σεζόν, αποκάλυψη την προτεραιότητα που δίνει ο κόουτς Kattash στα επιθετικά ριμπάουντ, την οποία σημείωσε. 

«Όταν πρωτομίλησα με τον προπονητή, μου είπε ότι θέλει να στέλνει και τους πέντε παίκτες προς το καλάθι. Ήθελε πραγματικά πολύ να είναι επιθετική η ομάδα στα ριμπάουντ. Στην Prievidza πέρυσι ήμασταν πρώτοι στην λίγκα στα ριμπάουντ. Όμως, ξέρεις, αυτό δεν το ακούς συχνά».

Τα ριμπάουντ μπορεί να μην είναι το πιο φανταχτερό κομμάτι του παιχνιδιού. Ωστόσο, είναι μία ικανότητα που δίνει νίκη και τα αποτελέσματα αυτής της συγκέντρωσης είναι εδώ για να τα δουν όλοι. Η Hapoel Jerusalem οδηγεί το Basketball Champions League σε Ποσοστό Επιθετικών Ριμπάουντ* και είναι δεύτερη στο Συνολικό Ποσοστό Ριμπάουντ*.  

Το ταξίδι του Pannone μέχρι την Jerusalem και η συγκέντρωσή του στην εξέλιξη των παικτών είναι συνδεδεμένα με το ξεκίνημα της καριέρας του. Αφού απέρριψε προτάσεις για να παίξει μπάσκετ στη Division II του NCAA, ο Pannone αποδέχθηκε μία δουλειά σε μια εταιρεία με δάνεια μαζί με τον προπονητή του στο High School. Παράλληλα, βοηθούσε ως ασίσταντ κόουτς στο High School από το οποίο είχε μόλις αποφοιτήσει. Γρήγορα κατάλαβε τον δρόμο, που ήθελε να ακολουθήσει.

«Στα 20 αποφάσισα ότι ήθελα να ασχοληθώ πλήρως με το μπάσκετ και κάλεσα έναν προπονητή στην περιοχή μου, που λεγόταν David Thorpe. Αναλάμβανε την εξέλιξη των παικτών και είχε μερικούς πελάτες από το ΝΒΑ. Ξεκίνησα μαζί του την πρακτική μου και ένιωσα πως κάνω καλή δουλειά με τους παίκτες του. Έτσι, σε ηλικία 20 ετών, άρχισα να δουλεύω μαζί του και να προετοιμάζω παίκτες για το NBA Draft, αλλά και να συνεργάζομαι με τους βετεράνους του. Είναι έξυπνος στο κομμάτι της ατομικής βελτίωσης και ακόμα χρησιμοποιώ τη φιλοσοφία του».

Από τη συνεργασία με παίκτες του ΝΒΑ, ο δρόμος του Pannone τον έφερε στην Κίνα, για να δουλέψει με τον Joe Whelton στη CBA. Ακολούθως, μετά την Κίνα επέστρεψε στις ΗΠΑ με τον David Thorpe για τη G League και τους Erie Bayhawks. Έπειτα, έφτασε στην Ευρώπη. Αυτή στην ουσία είναι η δεύτερή του στάση στη Jerusalem. Ο κοινός παρονομαστής όλου του δρόμου - είτε ήταν πρώτος προπονητής είτε ασίσταντ - ήταν η πίστη στη σημασία της εξέλιξης ενός παίκτη. 

«Για εμένα, η εξέλιξη ενός παίκτη και ενός προπονητή είναι πράγματα που συνδέονται. Η εξέλιξη του παίκτη κερδίζει τα ματς. Μπορείς να έχεις το καλύτερο σύστημα για να βρεις το ελεύθερο σουτ για έναν παίκτη μετά από ένα σκριν, αλλά αν ο παίκτης δεν έχει το σωστό footwork, την κατάλληλη ισορροπία και πολλά άλλα, που αποτελούν μικρούς παράγοντες, οι πιθανότητες να βάλει το σουτ μειώνονται δραστικά».

 Ο Amar'e Stoudemire δουλεύει πριν από το ματς με τον κόουτς Pannone

«Η εξέλιξη ενός παίκτη συχνά σχετίζεται με τους νεότερους αθλητές μίας ομάδας. Όμως, στην πραγματικότητα εφαρμόζεται σε κάθε παίκτη στην ομάδα. Πώς κάνεις κάθε παίκτη καλύτερο;».

Όταν βλέπεις την εξέλιξη ενός παίκτη όπως ο Josh Owens φέτος, δεν είναι δύσκολο να καταλάβεις τι εννοεί. Ο Owens είναι πρώτος στα Ριμπάουντ ανά Λεπτό στο Basketball Champions League. Θα είναι εύκολο να δει κανείς τα highlights καρφώματά του και να υποθέσει πως ένας τόσο αθλητικός παίκτης πρέπει να είναι κορυφαίος ριμπάουντερ στο μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του. Αφού άκουσε τη συγκέντρωση του κόουτς Kattash στα επιθετικά ριμπάουντ και αναγνώρισε την ευκαιρία εξέλιξης αυτού του κομματιού του παιχνιδιού του Owens, το οποίο θα βοηθούσε την ομάδα να νικάει, ο Pannone έπιασε δουλειά μαζί του.

«Ο Josh Owens είναι ένας πραγματικά καλός παίκτης και ένας άνθρωπος με μεγάλες δυνατότητες για να γίνει κορυφαίος ριμπάουντερ. Είναι αθλητικός, έχει το κορμί, την όρεξη για δουλειά, τη συγκέντρωση και όλα είναι ιδανικά. Είναι επίσης υψηλού επιπέδου άνθρωπος. Σε κάποιες φάσεις της καριέρας του ήταν καλός ριμπάουντερ, σε άλλες ένας ριμπάουντερ του μέσου όρου. Οπότε, ο Josh και εγώ αποφασίσαμε να δούμε στο βίντεο τους κορυφαίους ριμπάουντερ της Ευρώπης και να καταλάβουμε τι κάνουν και να δούμε αν μπορεί να το κάνει, από άποψη ικανοτήτων. Μέχρι στιγμής ο Josh είναι εξαιρετικός».

Ο Owens από την πλευρά του επίσης αναγνωρίζει τη σημασία στις λεπτομέρειες και τη δουλειά του Pannone στο δωμάτιο του βίντεο.

 «Πάντα τα συνδέει όλα με τα χρήσιμα βίντεό του εκτός παρκέ. Η αφοσίωσή του και η προσοχή που δίνει στην λεπτομέρεια είναι απίθανα. Είδαμε βίντεο από τις διοργανώσεις μας, αλλά μελετήσαμε και άλλα πράγματα, από κορυφαίους ριμπάουντερ της Ευρώπης. Μελετήσαμε διαφορετικές κινήσεις και συνήθειες και μετά ξεκινήσαμε να τις εφαρμόζουμε στις ασκήσεις και τις προπονήσεις», ανέφερε ο Owens.

Για να εξηγήσουμε πώς φαίνεται αυτό στην καθημερινότητα του επαγγελματικού μπάσκετ. Η μείωση της επιρροής στο κορμί ενός παίκτη στην προετοιμασία είναι σημαντική και ο Pannone μας έβαλε μέσα στη διαδικασία των βίντεο, μαζί με τη δουλειά του στο παρκέ με τον Josh Owens και τον TaShawn Thomas. (Για τους προπονητές που το διαβάζουν αυτό, τα διαγράμματα των ασκήσεων συμπεριλαμβάνονται για κατέβασμα και αποθήκευση στη λεζάντα του βίντεο)

«Ο κόσμος συχνά δεν το καταλαβαίνει. Νομίζει πως το επιθετικό ριμπάουντ και το ριμπάουντ γενικότερα είναι θέληση. Είναι θέληση, είναι αθλητικότητα, αλλά είναι και ικανότητα».

Σε αυτό το πρώτο βίντεο υπογραμμίζει τη σημασία της εξέλιξης των χεριών ενός ριμπάουντ και την ταχύτητα της δράσης. 

«Οι κορυφαίοι ριμπάουντ είναι ικανοί να αρπάξουν ένα ριμπάουντ από το σημείο που βρίσκεται πάνω από το κεφάλι τους μέχρι εκείνο που φτάνει το χέρι τους. Το αποκαλούμε παρατεταμένα πιασίματα».

(Κάντε κλικ εδώ για τα διαγράμματα)

Από εκεί, το επόμενο κομμάτι είναι η ικανότητα να χτυπήσεις την μπάλα, για να την ξαναπάρεις. Η εφαρμογή των «γρήγορων χεριών» και των «παρατεταμένων πιασιμάτων» από το πρώτο βίντεο βοηθάει στο να πάρουν ριμπάουντ που βρίσκονται εκτός της περιοχής του παίκτη.

 (Κάντε κλικ εδώ για τα διαγράμματα)

Σε αυτό το τελευταίο βίντεο, το σημείο εστίασης είναι περισσότερο στο επιθετικό ριμπάουντ και το τάιμινγκ που κυνηγάς ένα ριμπάουντ έξω από τη ρακέτα.

 (Κάντε κλικ εδώ για τα διαγράμματα)

Αυτό που βλέπετε στα παραπάνω βίντεο μπορεί να μην είναι το showtime, για το οποίο είναι ικανοί παίκτες όπως ο Amar'e Stoudemire και ο Josh Owens.

Με σιγουριά, η σκληρή δουλειά και η προσοχή στη λεπτομέρεια δίνουν αυτά τα αποτελέσματα. Όμως, σε ένα περιβάλλον με υψηλή πίεση, οι προπονητές χάνουν τον ύπνο τους για να βγουν μικρά πλεονεκτήματα, που μπορεί να βοηθήσουν την ομάδα να κερδίσει σε κάθε λεπτομέρεια. Ακόμα και στα μεγαλύτερα παιχνίδια, που συχνά κρίνονται από ένα εκτεταμένο χέρι, που παίρνει ένα επιθετικό ριμπάουντ, το οποίο ακολουθείται από clutch shots και poster καρφώματα.

*Τα Ποσοστά των Ριμπάουντ μετρούν το ποσοστό όλων των διαθέσιμων ριμπάουντ, που παίρνει μία ομάδα. 

Οι αρθρογράφοι του Basketball Champions League γράφουν για ένα μεγάλο εύρος θεμάτων αναφορικά με το μπάσκετ και με θέματα που τους ενδιαφέρουν. Οι απόψεις που εκφράζονται είναι δικές τους και σε καμία περίπτωση δεν αντιπροσωπεύουν εκείνες της FIBA ή του Basketball Champions League.

Το Basketball Champions League δεν φέρει καμία ευθύνη και δεν εγγυάται όσα παρουσιάζονται ή υπονοούνται, καθώς και για το περιεχόμενο ή την ακρίβεια του περιεχομένου και τις απόψεις που εκφράζονται στο παραπάνω άρθρο.