ΝΑΝΤΕΡ (Γαλλία) - Δώστε στον προπονητή της Nanterre, Pascal Donnadieu, τα εύσημα. Ξέρει ότι ένας παίκτης είναι τρομερός μόλις τον δει. Πέρυσι στις δύο νίκες της Nanterre επί της Telekom Baskets Bonn στη Regular Season του Basketball Champions League, ο Julian Gamble ήταν αυτός ο παίκτης.

Ήταν ο ψηλός σέντερ της γερμανικής ομάδας, ένας σκόρερ από το low post και επίσης ένας παίκτης που προστάτευε το καλάθι. Σε μία από τις συναντήσεις τους, που έγινε στις 24 Ιανουαρίου αυτού του έτους, ο Gamble είχε 3 κλεψίματα και 2 κοψίματα, μαζί με 21 πόντους και 6 ριμπάουντ για τη Bonn.

Ο Donnadieu τον προσέλκυσε στη Γαλλία για να παίξει για την ομάδα του και ύστερα από ένα αργό ξεκίνημα, ο Gamble έχει γίνει ακριβώς ο παίκτης που χρειάζεται η Nanterre και κάτι παραπάνω. Έπειτα από μία εμφάνιση με 17 πόντους και 9 ριμπάουντ στην 5η αγωνιστική, στη δύσκολη νίκη με 96-87 επί της Fribourg Olympic, ο Gamble πήγε εκτός έδρας για ένα ακόμα πιο δύσκολο τεστ, κόντρα στην Umana Reyer Venezia αυτή την εβδομάδα και οδήγησε την ομάδα του στην νίκη με 99-87.

«Είχα μερικές δυσκολίες στο ξεκίνημα στην ενσωμάτωσή μου στο επιθετικό κομμάτι. Όμως, τώρα όλα είναι καλά και κάθε θέση στην ομάδα μας μπορεί να σκοράρει. Αυτό μας κάνει επικίνδυνους».- Ο σέντερ της Nanterre, Julian Gamble

Οι πρωτοπόροι της ιταλικής λίγκας δεν είχαν απάντηση στο ύψους 2,08μ. ψηλό. Ο γεννημένος στη Βόρεια Καρολίνα παίκτης είχε 28 πόντους, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 3 κοψίματα.

Έφυγε από το παρκέ με +34 στο σύστημα αξιολόγησης και χωρίς να μας ξαφνιάσει αναδείχθηκε MVP της 6ης αγωνιστικής.

«Δεν παίζεις για τα βραβεία, παίζεις για τις νίκες», είπε ο Gamble. «Αλλά, όταν έρχονται αυτά, νιώθεις ευγνώμων. Προσπαθώ να κερδίζω ό,τι καλύτερο μπορώ από τις ευκαιρίες που μου παρουσιάζονται».

Αυτό για το οποίο ήθελε να μιλήσει ο Gamble στην ιστοσελίδα του Basketball Champions League περισσότερο και από το ματς, ήταν η σημασία του στη σεζόν της Nanterre. Η γαλλική ομάδα προσπαθούσε να ξεπεράσει ένα δύσκολο ξεκίνημα στη διοργάνωση και να επιζήσει σε έναν πολύ δύσκολο Β' Όμιλο.

Η Nanterre άρχισε με μια ήττα με 74-67 από την τσεχική Opava, μια ομάδα που μετά δεν πήρε άλλη νίκη. Μετά ακολούθησε μία ήττα εντός έδρας με 75-58 από την Iberostar Tenerife, την νικήτρια ομάδα της πρώτης σεζόν του Basketball Champions League.

«Η Venezia είναι ένα από τα κορυφαία brands στην μπασκετική Ευρώπη φέτος. Οπότε, είναι καλή η εμφάνιση που κάναμε σε αυτό το περιβάλλον»- Gamble

«Η Tenerife μας έβαλε προβλήματα», δήλωσε ο Gamble. «Στο πρώτο ημίχρονο δεν μπορούσαμε να βάλουμε τα σουτ. Κυκλοφόρησαν την μπάλα καλά, άλλαξαν στις άμυνες και έχουν έμπειρους παίκτες».

Από τις τρεις ήττες της Nanterre, πάντως, η πιο επώδυνη ήταν από τον ΠΑΟΚ με 83-82 στη Θεσσαλονίκη για την 4η αγωνιστική. Η Nanterre πέρασε μπροστά με επτά πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο και τελικά έχασε κάτω από πολύ έντονες συνθήκες.

Η Nanterre ήταν μπροστά με 82-79, αφού ο Jeremy Senglin έβαλε 1/2 βολές με 14,5 δευτερόλεπτα να μένουν. Ο Θοδωρής Ζάρας του ΠΑΟΚ, που είχε ευστοχήσει στις πρώτες τρεις προσπάθειές του πίσω από τη γραμμή εκείνο το βράδυ, προσπάθησε για το τέταρτο σερί σουτ του, αλλά αστόχησε. Οι διαιτητές, όμως, σφύριξαν φάουλ στον διεθνή Ισλανδό Haukur Palsson.

Ο Ζάρας έβαλε και τις τρεις βολές για να ισοφαρίσει το ματς.

Αφού ο Dominic Waters αστόχησε σε ένα λέι απ, που θα μπορούσε να δώσει την νίκη για την Nanterre, σε νεκρό χρόνο ο Gamble πήγαινε για το ριμπάουντ και έκανε φάουλ στον Βαγγέλη Μαργαρίτη, με 0,2 δευτερόλεπτα να μένουν. Ο Μαργαρίτης έβαλε την πρώτη βολή για μία νίκη ενός πόντου.

Η Nanterre πήρε δύο σερί νίκες στο Basketball Champions League μετά την ήττα από τον ΠΑΟΚ

Η Nanterre έπρεπε να είναι δυνατή ψυχικά στο ματς της Τρίτης στην Ιταλία, αφού ο Waters αποβλήθηκε. Έκανε ένα αντιαθλητικό φάουλ ενώ έφερνε την μπάλα μπροστά από το κέντρο και σήκωσε το αριστερό του χέρι, που χτύπησε τον λαιμό του αμυντικού του, Andrea De Nicolao. Ο Waters διαμαρτυρήθηκε και χρεώθηκε με τεχνική ποινή, η οποία μαζί με το αντιαθλητικό φάουλ τον ανάγκασε να δει την έξοδο από τον αγώνα με μια αποβολή.

Όμως, η Nanterre έμεινε ενωμένη και πήρε την πιο σημαντική νίκη της διοργάνωσης για να ανέβει στο 3-3 και να μείνει μια θέση πίσω από τον ΠΑΟΚ, ο οποίος νίκησε την Fribourg και παρέμεινε τέταρτος στον Όμιλο Β', έχοντας επίσης 3-3.

Μόνο οι τέσσερις πρώτες θέσεις θα προκριθούν στα play-offs και αυτή τη στιγμή οι πρωταθλητές του 2017-18, Iberostar Tenerife, είναι στην κορυφή ως μία από τις δύο αήττητες ομάδες του BCL με 6-0. Η άλλη ομάδα είναι η Segafredo Virtus Bologna στον Όμιλο Δ'.

Η Venezia, όπως και η UNET Holon, είναι τώρα στο 4-2 και μόλις ένα ματς πάνω από τον ΠΑΟΚ και την Nanterre, με τη Fribourg και την Opava να δυσκολεύονται ακόμα στο 1-5.

"Στη Βενετία κάναμε ένα πραγματικά πολύ καλό παιχνίδι», τόνισε ο Gamble. «Είχαμε ποικιλία στο παιχνίδι μας παρά την αποβολή ενός συμπαίκτη μας εκτός έδρας και είναι εξαιρετικό το συναίσθημα της νίκης».

«Η Venezia είναι ένα από τα κορυφαία brands στην μπασκετική Ευρώπη φέτος. Οπότε, είναι καλή η εμφάνιση που κάναμε σε αυτό το περιβάλλον».

Ο Gamble είναι επίσης ευτυχισμένος για τους οπαδούς και τις οικογένειες που μπορούν να ακολουθήσουν τα ματς του, βλέποντάς τα στο livebasketball.tv. Λέει ότι υπάρχουν πολλά που του αρέσουν στη διοργάνωση.

«Είναι ωραίο φέτος όταν βλέπεις τις ομάδες και καταλαβαίνεις πόση παράδοση και ιστορία υπάρχει στο BCL. Μου αρέσει ο τρόπος προβολής των πραγμάτων. Δίνει στον κόσμο και τις οικογένειές μας πίσω στα σπίτια μας την ευκαιρία να μας δουν».

Ο Gamble εκτιμά και πόσο δύσκολο είναι να μπεις στην 5άδα της αγωνιστικής και να πάρεις και το βραβείο του MVP.

«Μου πέρασε από το μυαλό πολλές φορές και μου έδωσε κίνητρο», είπε.

Αυτό που τον τρώει τώρα είναι να παίρνει νίκες. Θέλει απεγνωσμένα να φέρει επιτυχίες στην Nanterre φέτος.

Ο Gamble λέει πως τα πράγματα δείχνουν καλά για την Nanterre.

«Είχα μερικές δυσκολίες στο ξεκίνημα στην ενσωμάτωσή μου στο επιθετικό κομμάτι», υπογράμμισε. «Όμως, τώρα όλα είναι καλά και κάθε θέση στην ομάδα μας μπορεί να σκοράρει. Αυτό μας κάνει επικίνδυνους».

«Τώρα που βρίσκουμε ρυθμό γινόμαστε καλύτεροι. Οι προσδοκίες μας είναι υψηλές».