BURGOS (Spanien) - Hereda San Pablo Burgos' Sharpshooter Vitor Benite ist wegen seiner Leistungen in der Serie gegen Sassari zum MVP der Runde der letzten 16 gewählt worden.

In Spiel 1 in Italien erzielte Benite 30 Punkte bei 7 Dreiern und einem PER von 32. Kein Spieler machte in der ersten Runde mehr Punkte in einem Spiel. Burgos gewann 84:81.

"Ich erinnere mich noch an unsere Einstellung und die Atmosphäre vor dem Spiel," verrät Benite championsleague.basketball.

"Wir kamen in Sassari an und wussten, dass ein Sieg uns Heimrecht verschafft.

"Ich wusste nach dem ersten Wurf dass es ein guter Abend für mich wird. Wenn dir das als Shooter passiert, musst du einfach die Mentalität haben, weiter zu werfen."

Spiel 2 in Burgos am 10. März fand dann schon unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Drei Tage später verhängte Spanien den Lockdown.  

"Es ist in solch einer Situation wichtig, sich schnell anzupassen," sagt Benite.

"Ohne die Zuschauer als Unterstützung mussten wir auf die kleinen Details im Spiel Acht geben."

"Als Team haben wir versucht, eine ähnliche Kulisse für uns zu schaffen und feuerten uns an. So wie unsere Fans das machen würden."  

Für den brasilianischen Nationalspieler ist es die ungewöhnlichste Auszeichnung für seine Leistung, denn sie kam vor sechs Monaten zustande. 

"Ich freue mich über die Auszeichnung, mehr aber noch über unsere Leistung und den Einzug ins Final-8. Wie sind jetzt sehr viel besser, als zu Beginn der Saison", so Benite. 

"Jeder musste für sich allein weiter arbeiten und mental in die richtige Verfassung bringen."

"Das wichtigste ist, positiv zu denken und weiter zu arbeiten um in der bestmöglichen Verfassung zu sein, wenn wir wieder auf dem Parkett stehen." 

Burgos wird seit dem Sieg anders wahrgenommen. Playoffs im ersten Jahr BCL, dazu das Halbfinale im ACB-Turnier im Juni – gegen Hapoel Bank Yahav Jerusalem wird Burgos keine Überraschung mehr sein, wenn die beiden Teams am 30. September in Athen aufeinander treffen. 

"Den Überraschungsmoment haben wir verloren, was aber nicht schlecht ist", sagt Benite.

"Wir sind selbstbewusst und wissen, was wir können."

"Eine Cinderella-Story ist schön, dennoch ist es nicht wichtig, was Teams über uns denken. Unsere Einstellung ist entscheidend."

"Unsere Abstimmung zu finden ist jetzt das wichtigste im Hinblick auf das Final-8."

"Unsere Einstellung war stets positiv, auch nach einigen herben Niederlagen. Das müssen wir uns behalten."

Benite ist einer von wenigen Spielern bei Burgos, die in die Endrunde der BCL vorgedrungen sind. 2017-18 stand er mit UCAM Murcia im Final-4, auch in Athen.

Und sicherlich wird er auch diesmal versuchen, neue Rekorde in Punkten oder versenkten Dreiern aufzustellen.

"Das Final-8 zu gewinnen ist wichtiger – ja klingt wie ein Klischee, ist aber so", sagt Benite, pausiert dann aber kurz und fügt an: "Sollten wir alles gewinnen und ich breche ein paar Rekorde, wäre das natürlich doppelt schön."